Écrit par John Hughes, le roi de la comédie américaine des années 90, mais réalisé par Jeremiah S. Chechik, ce film est dans la même veine que la série des "Maman, j'ai raté l'avion" avec un rythme soutenu où s'enchaînent les gags et les situations comiques, ce qui ne nous laisse pas le temps de s'ennuyer. C'est une histoire simple, celle d'un père de famille maladroit qui veut offrir à ses proches un Noël mémorable. Clark Griswold est attaché à ce qui fait la "magie de Noël". Pour cela, il veut placer dans le salon un authentique sapin, déraciné on ne sait trop comment dans une forêt, et qui éclaire la maison avec des milliers de boules. On suit cette période de fêtes au gré de gags outranciers qui font parfois mouche (le chat grillé derrière le canapé, l’arrivée du cousin Eddie) et d'autres qui tombent à plat (Clark qui ne cesse de se prendre en pleine tête les planches du grenier), accompagnés d'une certaine tendresse : bien que tous ces personnages soient aussi irrécupérables les uns que les autres, la solidarité et l'amour qui les unit l'emportent. C’est une vraie comédie, certains penseront à la facilité humoristique ou aux clichés américains mais moi je dis que c'est un film magique et très marrant à mater absolument pendant les périodes de fêtes en famille ! Ce n’est pas non plus à réserver aux allergiques des dindes et sapins de Noël. Non, car en fait, c'est sans doute l'un des films qui dépeignent le mieux la réalité des fêtes en famille ! Mais regarder ce grand fou de Clark, empli de magie de Noël, qui se débat dans tous les sens pour assurer un réveillon inoubliable à toute sa famille, c'est super. Ce film est véritablement loufoque et même le générique sous forme de dessin animé est très amusant. Le charme des Griswold se retrouve vraiment dans les souvenirs de voyage de John Hughes, qui rendent le film crédible et où tout le monde ayant voyagé avec sa famille peut se retrouver. Le plus drôle, chez les Griswold, c’est de voir ces quatre bons américains plongés dans un endroit où ils n’ont plus de repères. Là, ils sont chez eux et savent bien ce qu’ils doivent faire, où ils doivent aller. Ainsi, le scénario joue la carte classique de la préparation du Noël parfait orchestré par des losers malchanceux auxquels il ne va arriver qu'une série de tuiles... Désormais mis en scène par Jeremiah Chechik (sorti de nulle part et dont c'est le premier long-métrage), ce troisième épisode va vite s'avérer être le meilleur épisode de la tétralogie... Non pas que "Le sapin a les boules" soit un chef d'œuvre de la comédie américaine mais le film a le mérite de divertir au minimum le spectateur le plus lambda possible grâce à une bonne humeur chaleureuse et familiale. Dans l'ensemble, ce troisième opus s'amuse à démontrer la ridicule importance de fêter Noël en famille, avec des membres que l’on n’a pas forcément envie de voir comme le cousin Eddie qui revient après son absence dans le précédent volet, toujours plus ignoble que jamais. Visuellement c’est un film de Noël, dans l’académisme du genre, mais pour le coup c’est ce qu’il y a de mieux, et qui ravit le soir en famille, surtout si on n’a pas la même chose dehors. On a de beaux décors de Noël, avec de la neige à profusion, c’est regrettable qu’on reste sur un quasi huis-clos, et que l’on ne profite finalement qu’assez peu des grandes illuminations, mais le long-métrage arrive à offrir une ambiance de Noël malgré tout. J’ai déjà vu bien mieux cependant. La musique aurait pu être clairement plus recherchée, et la mise en scène aurait pu être plus inspirée aussi. Le casting s’en sort remarquablement bien pour une comédie de Noël (Chevy Chase en tête bien sûr). Bref, c’est vraiment un très chouette film à voir en famille, et qui rappellera à tout le monde des choses vécues pendant les fêtes de Noël, un film hilarant pour petits et grands, qui au-delà du cliché et de la parodie nous fait vraiment aimer Noël. Un film qui détonne de ce que John Hughes a l'habitude d'écrire, lui qui est tant familier dans le registre des films adolescents, même si ceux-ci restent en général également des comédies