Pierre et Djemila est le septième film réalisé par Gérard Blain. Ayant débuté comme comédien, notamment dans les films de la Nouvelle-Vague, il fait ses débuts à la mise en scène avec Les Amis en 1971. Sorte de Roméo et Juliette moderne situé dans une cité, Pierre et Djémila a déclenché à sa sortie une vive polémique: Gérard Blain sera taxé par les critiques de racisme. Cela n'empêchera pas le film de concourir pour la sélection officielle du Festival de Cannes.
Les prises de vue du film ont été effectuées à Roubaix, dans le Nord de la France.
Pierre et Djemila a été sélectionné en compétition au Festival de Cannes 1987, présidé par Yves Montand.