Tiré du livre de Michael Connelly, très certainement l'un de ces meilleurs polars, lorsque l'on connait l'univers de cet auteur, on sait que c'est du solide, mais aussi, que c'est du polar à l'ancienne.
Pourquoi opter pour un scénariste autre que l'auteur ( en la personne de Brian Helgeland), certainement car les contraintes du cinéma exigent une relecture indépendante, mais c'est là que le bas blesse, car en plus d'être classique le scénariste à été au plus simple quand à l'enquête et son tueur, il aurait du rester fidèle au roman et là, on aurait pu avoir un bon polar, il ne faut pas croire le spectateur est stupide.
Alors certes une bonne première partie se réfère au livre, mais point de fusillade dans la rue, point de témoins assassinés, point de code à nouveau exhibé, dans le roman, le bon samaritain est le tueur au code, et Buddy est juste un ami qui aide Terry Mc Caleb, c'est en creusant un peu plus que celui-ci découvre la vérité; l'enquête n'en est que plus intéressante, et le final étant lui plus réaliste et tout aussi cinématographique.
C Eastwood, s'est emparé de ce personnage car, bien sûr qu'il lui va à merveille, il aurait aussi pu jouer Harry Bosh, l'autre héros des roman de Connelly, mais son âge colle plus à ce retraité du FBI. Le film ne manque pas d'intérêt et on suit cette enquête sans déplaisir, mais, il manque un peu de profondeur, il aurait du être étoffé par ci, par là, sacrifier l'action à l'atmosphère, il y avait tout pour faire un excellent polar, là, on passe un peu à côté.
Trouvé le bon équilibre, c'est toujours délicat, ce qui fait mal au film, c'est qu'il a pris un bon coup de vieux lorsqu'on le compare aux enquêtes des Experts et autres nouvelles série hyper pointue et dynamique sur la criminalité.
Mais, rien ne mauvais lorsque Eastwood est dans les parages.