"Peppermint Candy", le deuxième film du réalisateur sud-coréen Lee Chang-dong, est une œuvre cinématographique complexe et émotionnellement chargée qui tente de capturer la tourmente de l'histoire coréenne moderne à travers la vie et les amours d'un seul homme, Kim Young-ho, interprété avec une intensité convaincante par Seol Kyeong-gu.
Le film s'ouvre sur une scène poignante près de la gare de Samtan, où le cri déchirant de Young-ho, "Je veux y retourner", résonne comme le leitmotiv d'une narration fragmentée qui se déroule à rebours, à travers des chapitres clés de sa vie.
Structuré en sept chapitres, le film dépeint la descente tragique de Young-ho, un homme écrasé par le poids de ses choix et des circonstances historiques. Chaque chapitre offre un regard sur les différentes périodes de sa vie, depuis son innocence perdue dans l'agitation politique de la Corée jusqu'à son existence désillusionnée en tant qu'homme d'âge moyen.
Cette approche narrative, bien que fascinante, peut parfois sembler désorientante, laissant le spectateur assoiffé de continuité et de clarté dans le parcours chaotique de Young-ho.
Le casting du film est remarquable, avec des performances notables de Moon So-ri, en tant que premier amour de Young-ho, et de Kim Yeo-jin, dans le rôle de sa femme souffrante. Leur interprétation apporte une profondeur émotionnelle nécessaire pour équilibrer la complexité du personnage principal. Cependant, malgré ces performances fortes, le film souffre par moments d'un rythme inégal et d'une certaine lourdeur dans sa narration.
Lee Chang-dong, connu pour sa maîtrise dans l'exploration de thèmes sociaux et personnels, réussit à tisser un récit qui est à la fois une méditation sur la douleur individuelle et une réflexion sur les traumatismes collectifs. L'utilisation de la caméra et du montage contribue efficacement à créer une atmosphère poignante, même si par moments, cette technique peut sembler un peu trop appuyée.
"Peppermint Candy" est donc un film ambitieux qui, malgré ses imperfections, offre une expérience cinématographique riche et provocante. Il se distingue par sa tentative audacieuse de lier le personnel et le politique, tout en explorant la fragilité de l'âme humaine. Bien qu'il ne réussisse pas tout à fait à maintenir un équilibre parfait entre ces éléments, il demeure un film mémorable et poignant qui mérite d'être vu pour son approche unique de la narration et sa réflexion sur les tourments de l'histoire coréenne moderne.