Adapté du premier roman de Tom Harris, ce film ne pouvait pas réitérer l'exploit du Silence des agneaux, surtout pas après Hannibal qui, certes est un bon thriller, mais n'était pas du tout à la hauteur de son prédécesseur notamment à cause de choix radicalement différents de ce dernier. Ce film se rapproche déjà plus du Silence des agneaux, et le livre est respecté presque à la lettre. Cependant le scénariste n'a peut-être pas su l'adapter avec autant de succès : si la première heure est vraiment très stressante, la deuxième partie du film cherche à être plus profonde en nous montrant la psychologie du tueur, et en nous offrant de nombreuses scènes de relation entre les personnages qui sont un peu longuettes. Si au début cela touche, on finit vite par être entre le ridicule et la compassion, à cause de la très mauvaise performance de Emily Watson qui est de plus en plus mauvaise au fur et à mesure que le temps passe pour arriver, au final, à nous faire un jeu « nanardesque » (lorsqu'elle sort de la maison en flamme en battant des bras bêtement et en ayant la face aussi lisse et inexpressive qu'un miroir, alors qu'elle balbutie d'un ton traumatisé, ou encore après l'interrogatoire de Will, elle fait une de ces têtes...affreusement moche et ridicule). Au contraire, Will, incarné par Edward Norton, est crédible et nous convainc vraiment et mérite largement notre approbation. Hopkins est toujours génial, Crawford est interprété avec sérieux, et Chilton, malgré son âge, est toujours aussi odieux. En gros : bravo le casting est, à quelques exceptions près, bien meilleur que pour Hannibal. Ensuite, le film fait peur. Entre la musique d'Elfman qui délivre un thème sombre, profond et torturé mais qui n'hésite pas (au grand dam de certains fans mais pas moi) à utiliser sa musique pou faire monter la tension et des moment forts, brusques, on sursaute et même on fait des bonds. Ensuite on se calme pendant un long moment pour arriver au final qui est crée un effet de surprise et nous foudroie sur place, mais je n'en dirai rien...
Donc Red Dragon est bien, mais pour l'apprécier pleinement il faut absolument s'ôter de la tête qu'on va voir quelque chose de comparable au Silence des agneaux. Après ça, la fête peut commencer !