Un chef d'oeuvre du cinéma ! John Sturges a réalisé l'un des meilleurs films de l'histoire du cinéma. En effet, l'histoire (quoique classique aujourd'hui) était à l'époque assez révolutionnaire de part l'écart très restreint entre la fin de la seconde guerre mondiale en 1945 et l'année de tournage du film, en 1963. Tout est parfaitement maîtrisé, la mise en scène est solide, la reconstitution est très fidèle avec un tournage en Allemagne (les décors, les costumes, les gens, les véhicules, tout est fidèle à l'époque de la SGM) et des prestations d'acteurs uniques. Tous les acteurs sont absolument excellents : James Garner, Richard Attenborough, Donald Pleasence, James Coburn, autant d'acteurs que de personnages ayant chacun ses caractéristiques et magnifiquement interprétés ; on s'arrêtera sur Charles Bronson très classe et relativement jeune à l'époque, qui livre une prestation sérieuse en contradiction avec ses rôles habituels dans les westerns ; David McCallum (que l'on connaît aujourd'hui pour son rôle de "Ducky" dans NCIS Enquêtes Spéciales) est un second rôle intéressant qui préfigurait un bon acteur (notamment de séries TV) ; enfin venons-en au maestro, Steve McQueen (un des mes acteurs préférés), très charismatique ici et qui à une vraie gueule de cinéma, sacrément bogoss pour l'époque.. Notons que l'une des scènes finales en moto (restée célèbre dans l'histoire du cinéma) a été voulue par Steve McQueen (en effet celui-ci devait s'échapper en train comme la plupart des autres) et tournée à la fin du film, cette scène a été l'objet d'un contentieux entre McQueen et John Sturges dont l'amitié sera finie à cause de cela. En tout cas, cette scène finale est juste excellente, portée par une musique d'Elmer Bernstein, restée elle aussi célèbre et qui s'intègre parfaitement dans le contexte du film. Ce film est donc de nos jours, un classique sur un film sur la SGM qui est une épopée sublime. Pendant près de 2h45, on suit l'histoire avec attention et suspense et on espère que leur plan d'évasion va marcher comme prévu. A noter aussi, des notes d'humour assez fines, placées ici et la dans le film et qui sont justes excellentes ! Bref, The Great Escape réalisé par John Sturges est l'un des meilleurs films de l'histoire du cinéma américain et propulse au rang de grand réalisateur M.Sturges ainsi que Steve McQueen au rang d'acteur de légende. C'est un chef d'oeuvre, juste excellent.