Une année de la vie d'une classe de 4ème dans un collège dit difficile vue à travers les yeux de François, un jeune professeur de français qui aime aller chercher ses élèves là où ça fait mal pour les stimuler.
Un village protestant de l'Allemagne du Nord à la veille de la Première Guerre mondiale. D'étranges accidents surviennent et prennent peu à peu le caractère d'un rituel punitif. Qui se cache derrière tout cela ?
Timide et complexée, Juliette, 12 ans, est persuadée qu'elle est l'élève préférée de Mme Solenska, sa prof de français. Un jour, elle voit le bel Antoine, un élève de sa classe, sortir de chez Mme Solenska...
L’élève Ducobu s’est encore fait renvoyer d’une école. Cette fois, pour éviter de finir en pension, il n’a plus qu’une seule chance : réussir à Saint-Potache. Pour s’en sortir, il va devoir se surpasser et mettre au point les tricheries les plus ingénieuses...