Le lac des morts-vivants est souvent considéré comme un film ultra-médiocre mais bien nanar. Pour ma part je ne suis pas entièrement d’accord avec cette description. Médiocre, j’en conviens. L’interprétation est franchement pas terrible (euphémisme). Seul Jean Rollin lui-même à mon sens surnage légèrement, mais comme il est dans un second rôle assez peu visible, il ne compte pas énormément. Pour les autres par contre, oulà ! Vernon est très médiocre et ne colle absolument pas à son rôle de maire. Escourrou n’a strictement rien à faire en nazi essentiellement monolithique (c’est voulu, clairement, mais enfin puisqu’il est censé avoir des émotions sur la fin !). Je ne vais pas détailler tout le casting, mais je note quelques actrices plutôt mignonnes (si au moins elles ont un physique agréable !) et de ce coté là utilisées à bon escient. Les figurants n’ont clairement pas été dirigés, et c’est généralement du n’importe quoi.
Le scénario ne serait pas idiot à la base. Des nazis assassinés puis jetés dans un lac qui reviennent d’entre les morts, je dis pourquoi pas. Il y a plein de films qui utilisent la ficelle de la mort brutale causant l’errance de l’âme jusqu’à ce qu’elle retrouve la paix. Maintenant c’est dans le traitement que c’est loupé, et je mets justement en cause le statut franchement amusant de ce film à cause de cela. Le lac des morts vivants est soporifique, en dépit d’une nullité qui fait en effet sourire parfois. Les scènes s’étirent en longueur, c’est filmé comme le plus mauvais épisode de Derrick, les attaques sont pitoyables (on dirait que les acteurs font un cours de yoga). Non, clairement Le lac des morts vivants est beaucoup trop mou pour être vraiment fendard. C’est très dommageable. Je passe sur les invraisemblances et autres poncifs, il y en a tellement que ce serait fastidieux de tout détailler.
Visuellement Le lac des morts vivants est très moche. La photographie est d’une laideur repoussante (bon c’est vrai que trouver une version restaurée de ce film doit relever du défi aussi). Couleurs délavées, manque de contrastes, il n’y a aucune recherche esthétique. Les décors sont très rarement convenables, et si on peut excuser à la limite leur relative pauvreté (du fat du budget), ils ne sont surtout jamais mis en valeur le moins du monde. Autant dire qu’avec la mise en scène lénifiante, Le lac des morts vivants fait un très mauvais effet. Ce ne sont pas les maquillages et les moments sanglants qui vont rattraper le niveau. Les premiers sont atroces (les fameux badigeons verts), et les seconds… ben en fait il n’y en a pas. Les zombies manquent vraiment d’appétit, et en fait on ne voit strictement rien (par certains aspects Ghostquake semble avoir tiré son idée de tout cacher de ce film).
Bon, je ne vais pas continuer plus longtemps. Je le dis sans détour, voilà un mauvais film. D’autant plus qu’il n’est pas du tout généreux. Pour moi un nanar c’est un ratage mais divertissant. Là Le lac des morts vivants est indéniablement raté, mais n’amuse que très rarement avec son rythme d’escargot et son absence quasi-systématique d’effets horrifiques. Heureusement qu’il y a quelques plans voyeurs sur les jeunes filles, c’est un moindre mal.
Je conclue en disant que Twilight (je ne sais plus quel épisode) a honteusement piqué une scène de ce film (je penche plutôt pour la coïncidence mais après tout vu le niveau de la série cela ne m’étonnerai pas qu’un métrage comme le lac des morts vivants est nourri son inspiration).