« L’année sainte » est le dernier des films tournés par Jean Gabin. Le prestigieux acteur alors âgé de 72 ans qui a commencé sa carrière sur le grand écran en 1930 avec « Chacun sa chance » de René Pujol compte alors 46 ans de carrière et plus de 90 films à son actif. C’est visiblement fourbu et usé par la vie qu’il aborde ce tournage avec un réalisateur qu’il ne connaît pas en la personne de Jean Girault, spécialiste de la comédie un peu grasse, rendu célèbre par la saga des « Gendarme » qui a fait de Louis de Funès une énorme star. Néanmoins il retrouve à l’écriture du scénario Louis-Emile Galey avec lequel il est ami depuis 25 ans. Toujours fidèle au poste, Gabin qui mourra deux ans plus tard sans pouvoir repasser devant une caméra ce qu’il, malgré ses dénégations surjouées, aimait le plus au monde, reste encore très professionnel malgré une difficulté palpable à se mouvoir. Il est épaulé par Jean-Claude Brialy et par Danielle Darrieux qu’il retrouve pour la quatrième fois (« La vérité sur Bébé Donge », « Le Plaisir », « Le désordre et la nuit »). Le scénario dont les mauvaises langues de l’époque qui n’épargnaient rien (parfois dans des propos à la limite de l’insulte ordurière) à Jean Gabin ayant eu le tort de vieillir après « Remorques » en 1941, avaient écrit qu’il avait placé l’intrigue dans le huis clos d’une carlingue d’avion long-courrier pour éviter à l’acteur tout effort physique. Il faut dire que les mêmes plumes pour la plupart oubliées écrivaient sensiblement la même chose des films tournés pas Gabin avec Henri Verneuil, Gilles Grangier, Denys de La Patellière ou Jean Delannoy. Que penseraient ces mêmes plumes assassines des fins de carrière de certains acteurs contemporains un temps présentés comme les successeurs de « Pépé le Moko » ? Il faut reconnaître que les dialogues souvent savoureux compensent les faiblesses de cette comédie policière passablement poussive. Max Lambert, truand blanchi sous le harnais reprend du service émoustillé par son camarade de cellule qui l’embarque dans une expédition romaine qui va prendre une allure baroque quand l’avion menant les deux truands à destination va être détourné vers Tanger par des pirates de l’air. Il faut reconnaître que tout ceci n’est guère crédible et ne vaut que pour le plaisir de voir Monsieur Jean Gabin effectuer son dernier tour de piste. Jean Girault qui n’a jamais soulevé des montagnes n’était certainement pas le meilleur pour que cette dernière apparition soit vraiment satisfaisante. Il faut donc être un admirateur convaincu de Monsieur Gabin pour prendre plaisir à le voir braver les atteintes de l’âge et de la maladie afin d’être présent jusqu’à l’ultime limite là où était sa place. Devant une caméra.
Le film a son originalité qui n’est peut-être pas à la hauteur d’un monstre sacré dans ses rôles les plus forts, mais il correspond bien à ses dernières années. Le film est de très bonne facture, souvent très fin dans les dialogues. « Je réprouve le procédé mais il a déjà fait ses preuves et on a pas tellement le choix »!!! On appréciera la scène excellente de Danielle Evenou et Danielle Darrieux dans un crêpage de chignons mémorables !!! Une fin également espiègle et bien trouvée. Bref. Un rôle que seul Gabin pouvait tenir et qui aura fait l’homme autant que l’acteur.
Je donne une étoile parce que j'adore Gabin, mais mis à part ça... C'est son dernier film, et c'est vraiment dommage pour lui (et pour nous) que Gabin ait achevé sa carrière (et peu de temps après, sa vie) sur un tel navet, un peu comme De Funès avec le dernier "Gendarme" et Bourvil avec "Le Mur de l'Atlantique" (sorti posthume, mais pas son dernier tourné, cas un peu à part). Deux taulards, un vieux et un plus jeune (Brialy, qui semble perpétuellement se demander ce qu'il fout là ; tout comme Gabin), s'évadent de prison et se déguisent en prêtres. Leur intention ? Se rendre à Rome, non pas parce qu'on est en pleine Année Sainte, mais parce que le butin d'un braquage s'y trouve caché, en attente d'être récupéré. Rien ne va se passer comme prévu... A éviter comme le Covid.
Rien de plus à ajouter, sauf que Gabin n'avait jamais interprété de prêtre avant, même si là il n'est pas tout à fait prêtre... Et surtout je voudrais insister sur sa toute dernière répliquespoiler: adressée au mendiant, Gabin lui dit "J'ai déjà donné"... Comme épitaphe, on ne fait pas mieux.
Que dire de ce vilain petit film si ce n'est qu'il est le dernier de Jean Gabin? Et d'ailleurs, on ne regarde pas l'acteur sans une certaine émotion. Gabin apparait vieilli et si peu expressif, si peu mobile qu'on pourrait le croire dejà bien malade. A moins que, plus prosaïquement, son interprétation minimaliste reflète l'indigente directions d'acteurs de Jean Girault. Surtout si on en juge par les autres comédiens, des plus secondaires à Brialy, jouant les utilité et les faire-valoir, et de Danielle Darrieux, réduite à l'emploi grotesque de cocotte vieillissante. La nullité de la mise en scène, simpliste et poussive, enlève le peu d'intérêt comique qu'on peut trouver au scénario. Ce sont deux taulards évadés déguisés en eccésiastiques qui ont la malchance de prendre un avionspoiler: bientôt détourné par des terroristes. A bord, ce ne sont que péripéries sans relief et mal jouées qui s'étirent mollement tout le long du film. Jean Girault et son dialoguiste Jacques Vilfrid donnent dans le sous-Audiard (quand ce n'est pas dans un certain poujadisme) au prétexte que Gabin joue les vieux truands. Leurs plaisanteries sont atterrantes et la mise en scène se soucie peu de vraisemblance. On s'ennuie et, visiblement, les comédiens aussi.
Voilà, c'est le dernier film de Gabin, qui lui permet de finir sa carrière dans la tradition de ses rôles de caïds qui ont le plus marqué. C'est un bon scénario pour chapeauter la carrière de l'acteur, qui mourra six mois après la sortie du film. Un scénario plutôt moral, comme le démontre avant tout la fin, dont l'humour laisse de plus en plus pressentir le style français des années 1980.
Bien que son rôle dans L'année sainte corresponde à ce qu'il a le plus fait, cet aspect un peu visionnaire - quoique également dirigé par l'ancienne génération avec Jean Girault aux manettes, qui lui survivra six ans - complète aussi sa carrière dans le sens il a toujours incarné les préoccupations françaises - d'où sa baisse en popularité juste après la guerre, où il reflétait combien le pays boudait le cinéma.
Côté dialogues, il y a Jacques Vilfrid, lui aussi plus qu'expérimenté, dont on ne pourra s'empêcher de remarquer les quelques lignes flottantes au milieu du reste, comme des bouche-trous sans trous.
Dernier film de l'acteur monstre sacré et consacré Jean Gabin et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il n'en sort pas par le haut, ni grandi, ni par la grande porte mais par la toute petite en catimini. Mais ce n'est bien sûr pas à l'aune d'un dernier navet que l'on est jugé, Dieu merci !
Brialy tient la chandelle, notre Gabin s'avère quelque peu poussif et le pseudo-scénario très mongolo est à la fois pathétique et édifiant. Evidemment réalisé par Jean Girault, un cave sans envergure, on ne pouvait en attendre de miracle, ni en attendre quoi que ce soit, d'ailleurs.
Sévèrement mollasson, le film n'appelle vraiment aucune indulgence particulière et fait plutôt régulièrement pousser des hauts cris d'indignation de par son indigence permanente caractérisée. A oublier soigneusement dans une oubliette dédiée.
j'ai bien aimé. Dialogues droles. Comedie reussie pas d'ennui. Quel bonheur et tristesse aussi de visionner les dernieres images de notre maitre jean Gabin.
Film invraisemblable et poussif. La musique caricatural appuie encore davantage les points faibles de scènes mal construites. Un navet avec Gabin et Brialy...
Ça reste un très bon souvenir télévisuel et dès que je retombe sur une rediffusion, je me laisse embarquer. L'idée du caïd déguisé en homme d'église est très bonne, un rôle taillé sur mesure pour Gabin.
Dernier film de Gabin dans un film policier drôle et malicieux et compagnie de son complice Brialy. Excellents 2eme rôles Danielle Darieux et Henri Virlogeux…
Excellent film de Jean Girault avec le regretté Jean Gabin dont ce fut le dernier film. Très drôle avec un rôle à contre emploi pour ce dernier. Très belle musique de Claude Bolling. Jeu très malicieux de Danielle Darrieux et de Jean Claude Brialy.