En France, Bagdad Café et sa chanson légendaire ont attiré pas moins de 2 354 340 curieux dans les salles de cinéma. Un carton ahurissant pour ce petit film d’un cinéaste confidentiel, sans tête d’affiche.
Bagdad Café a remporté le César du meilleur film étranger en 1989.
Whoopi Goldberg avait refusé le rôle de Brenda qui fut finalement joué par CCH Pounder. Goldberg a par la suite toutefois incarné ce personnage dans la série télévisée adaptée du film.
Le titre "Calling You" interprété par Jevetta Steele est rapidement devenu culte. Au printemps 1988, la chanson est sur toutes les lèvres et se positionne à la huitième place du Top 50. Véritable tour de force vocal, elle intéresse par la suite les grandes voix du monde entier comme Arnold McCuller et Céline Dion.