Derniers Avis : Utu - Page 2

L’action de "Utu" se déroule en Nouvelle-Zélande pendant les années 1870 durant la colonisation de cet archipel par les Britanniques.

Utu signifie vengeance en maori. Le sujet du film est celui d’une triple vengeance.
Vengeance de Te Wheke, un supplétif de l’armée britannique qui se rebelle contre ses maîtres après le sac de son village, se tatoue le visage, chante des hakas et prend la tête d’une troupe de guérilleros.
Vengeance de Williamson, un colon blanc rendu fou de douleur par l’assassinat de sa femme par les rebelles maoris.
Vengeance du lieutenant Scott, un Néo-Zélandais blanc dont l’histoire personnelle le conduit à se démarquer des méthodes violentes du colonel Elliot, chargé de mater la rébellion.

Sorti en 1983, Utu figure au nombre des 1001 films à voir avant de mourir. Il doit ce statut à sa renommée en Nouvelle-Zélande dont il raconte un pan de l’histoire. Un peu comme La Marseillaise ou Paris brûle-t-il ? dans l’hexagone. Cette célébrité et la curiosité qu’inspire ce petit pays antipodique expliquent que "Utu" ressorte en salles cette semaine à Paris.

Je dois confesser une grande déception à la découverte de cette pépite méconnue. La faute sans doute à l’époque où il a été tourné. 1983, c’est "Le Retour du Jedi", "L’Étoffe des héros", "Tchao Pantin" et "Scarface". Des œuvres, je l’admets volontiers, que nous avions en leur temps vues et aimées. Mais des œuvres qui ont mal vieilli. En ces temps là, les films sont longs, lents, horriblement mal éclairés.

"Utu" ne fait pas exception. Pendant près de deux heures, c’est une succession vite monotone de combats mal filmés. Les paysages grandioses de la Nouvelle Zélande, que Peter Jackson allait rendre mondialement célèbres en en faisant l’arrière-plan du Seigneur des anneaux vingt ans plus tard, sont gris et pluvieux. Même les personnages de Te Wheke, qui retourne contre le colon la violence exercée contre ses compatriotes, ou de Wiremu, qui préfère construire une relation apaisée avec les Britanniques plutôt que de nourrir un combat stérile, n’émeuvent pas.

Étonnant film, tout juste restauré, à peine sorti en salles, en disparaît ce soir. Quel dommage. Ce film de 1983, dont le premier assistant réalisateur est Lee Tamaori, est un film de vengeance comme seront beaucoup de films de Lee. Pour autant, ce film est extraordinaire à tous points de vue : à la fois un film (historique) de vengeance, un film de tactique militaire, un film fratricide aussi : ceux qui se battent on l'air frères alors que certains sont blancs et d'autres aborigènes, maoris, et parlent tous, à l'exception des gradés, aussi bien anglais que la langue maori ! Sans oublier, l'humour bien sûr, nous sommes dans un film anglais, tout de même, qui se niche dans les scènes les plus étonnantes. La scène finale est un sommet de tribunal militaire, puissante, interrogeant l'esprit de justice, la fraternité, la magie maorie. Ce film est inoubliable.

Si le mois de mars est riche en sorties alléchantes mais il se pourrait bien que le meilleur film à voir en salles ce mois-ci soit "Utu", une réalisation de Geoff Murphy datant de 1983. Une ressortie donc, à découvrir sur grand écran dès le 29 mars dans une version Redux restaurée, coupée d'une dizaine de minutes par rapport à la version cinéma de l'époque pour rendre le film plus efficace. "Utu", bien que relativement méconnu de nos jours, rencontra un vif succès lors de sa sortie. Plus grosse production néo-zélandaise de l'époque (3 millions de dollars de budget ce qui en ferait environ 30 millions aujourd'hui), sélectionnée à Cannes et louée par Starfix en France. Un choc tombé dans l'oubli mais tout de même suffisamment diffusé à la télévision maorie pour que le chef-opérateur du film, consterné par l'état de la copie, appelle Geoff Murphy pour qu'ils puissent restaurer le film. Grand bien leur en a pris.

Suite de la critique sur

Le film fait penser tout d'abord à 'Danse avec les loups' pour sa dimension spatiale immense, ses paysages magnifiques. Mais rapidement, on revient sur une terre bien plus cruelle que 'Danse avec les loups'. L'ambience tourne alors à l'hécatombe façon 'La chute du faucon noir', et où 'Danse avec les loups' donne dans le lyrisme et l'héroïsme grandiloquant, 'Utu' n'est qu'un documentaire très cru sur l'histoire de l'invasion d'un pays. Les personnages sont mélancoliques, l'histoire est captivante, un film comme l'on aimerais en voir plus souvent. Peut être le dernier film d'auteur de Geoff Murphy avant qu'il ne donne dans le 'commercial' (Forteresse 2, Le pic de dante, Piège à haute vitesse, ...) ! Si vous trouvez le DVD, envoyez moi un mail !

SyKoDa