Gros classique du cinéma d’heroic-fantasy des années 80, Dark Crystal est avant tout une prouesse technologique, mais ça reste un superbe film à plein de niveau. Pour moi ce n’est pas un chef-d’œuvre absolu, mais c’est très clairement un film qui compte dans l’histoire du cinéma, et c’est sûrement un des meilleurs films de Frank Oz.
Dark Crystal séduit surtout par l’extraordinaire richesse de son univers. Créatures en nombre et aux physiques atypiques, environnement superbe, le film est magnifique visuellement avec des couleurs sublimes et des détails dans les paysages, les intérieurs qui séduisent toujours autant. C’est vraiment très beau à voir, même si certaines créatures sont d’un physique très repoussant (mais enfin, c’est voulu !). Par ailleurs le travail de réalisation est très appliqué et on oublie très vite qu’on a a faire à des marionnettes tant les personnages sont vivants et attractifs. Surtout les méchants curieusement !
C’est peut-être un premier reproche qu’on peut adresser à Dark Crystal, les héros restent relativement fades. Leur origine n’est pas très dégrossie, ils n’ont pas vraiment d’histoire, et je dirai que c’est la partie qui manque au métrage, un ou des moments qui nous permettent de mieux visualiser ces deux personnages. Finalement les méchants, parce qu’ils ont des personnalités plus marquées volent la vedette, et c’est toujours dommage quand les héros paraissent presque secondaires. De la même manière la devineresse au caractère bien trempé retient davantage l’attention et à la fin on s’en souvient presque plus que les gelflings.
Coté histoire c’est très classique finalement, mais c’est très bien mené. Au final rien de très innovant sur l’intrigue, avec un développement typique de l’heroic-fantasy mais aussi du conte, avec une quête initiatique par bien des aspects qui avait beaucoup marqué le genre dans les années 80. Néanmoins le film est court, efficace, dynamique, avec des scènes spectaculaires, et un petit manque de poésie. Je crois que c’est lié à la présence imposante des méchants justement, le film ne parvenant pas toujours à ménager des espaces pour des passages plus lyriques qu’on aurait pu attendre entre les deux gelflings, et au milieu d’une nature apaisée. La bande est agréable, il manque un thème vraiment marquant cependant.
Au final Dark Crystal est un film qui emporte le morceau pour ses très belles qualités visuelles. C’est un moment qui vaut le coup d’œil, indéniablement. Quelques loupés certes, mais un résultat qui reste tout à fait concluant et que je ne peux que conseiller. 4