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Ray Bradbury, John Huston, Norman Corwin, ont mis plus d’un an à bâtir un scenario adapté du roman d’ Herman Melville “Moby Dick”. Le film, sorti en 1956, deux ans après la fin du tournage, posa plusieurs problèmes. En premier l’absence de rôle féminine, car Huston voulait se concentrer sur la haine entre un homme qui se prend pour le champion de l’humanité et une baleine blanche qu’il pense être la représentation d’un Dieu malveillant qui tourmente les hommes depuis qu’il les a chassé du jardin d’Eden. Ingrid Bergman, désirée par la production, ne pouvait donc pas avoir de rôle dans cet récit. La production finit par accepter l’absence de rôle féminin et exigea en contre partie une grande star sur l’affiche. Quelques pointures refusèrent et ce fut finalement Gregory Peck qui à trente sept ans endossa le rôle d’un capitaine Achab, près de la soixantaine. Trop jeune, à priori trop mou et trop propret, il parvient néanmoins à se fondre dans l’habit de ce Prométhée ivre de haine et de vengeance, allant jusqu’à un jeu outrancier. Mais il est vrai que ce personnage pouvait difficilement se concevoir dans la sobriété. Le casting qui l’entoure (Richard Basehart, Leo Genn, Friedrich von Ledebur, Harry Andrews) est convaincant à défaut d’être génial, à l’exception d’Orson Welles dans un prêche impressionnant au début, qui tient uniquement sur sa qualité d’acteur, étant majoritairement filmé en plan fixe. Les scènes d’action sont brillamment réalisées. Malgré des moyens spéciaux qui furent ceux de l’époque, la partie chasse à Moby Dick est haletante et convaincante, grâce à une énorme maquette (trois en fait) qui se brisa moult fois, obligeant des reprises dans les conditions peu évidentes de la pleine mer. Cinématographiquement parlant, la caméra alterne les variations de distance, allant jusqu’à une épreuve physique à hauteur d’homme.
spoiler:
En ce sens la mort du Capitaine est impressionnante, au propre, comme au figuré.
Finalement le problème métaphysique et son défi prométhéen n’est jamais sacrifié dans l’action, ni l’inverse. Enfin, le traitement particulier de la couleur, tel que voulu par Huston, donne un côté terreux mono chromique précurseur de ce qui se fait aujourd’hui, que je trouve regrettable par rapport à un noir et blanc qui apporte une autre profondeur au poids des images. Avec « Moby Dick » Huston réussit un de ses exercices favoris : adapter brillamment à l’écran un roman réputé inadaptable
Finalement le problème métaphysique et son défi prométhéen n’est jamais sacrifié dans l’action, ni l’inverse. Enfin, le traitement particulier de la couleur, tel que voulu par Huston, donne un côté terreux mono chromique précurseur de ce qui se fait aujourd’hui, que je trouve regrettable par rapport à un noir et blanc qui apporte une autre profondeur au poids des images. Avec « Moby Dick » Huston réussit un de ses exercices favoris : adapter brillamment à l’écran un roman réputé inadaptable
My God... comment ai-je pu détester ce film quand j'étais ado ? J'avais été le voir avec mon école et je m'étais ennuyé à mourir et quand mon chéri m'a proposé de le regarder il y a quelques jours (car il adore les bateaux & les baleines alors ca peut se comprendre) j'ai fait la grimace car je pensait revivre un moment de solitude et en fait j'ai adoré ça mais comme rarement... j'ai adoré l'histoire, le bateau 'Pequod', le personnage d'Achab, sa quete vengeresse... et franchement je n'ai pas vu les deux heures passer... un vrai classique de la littérature adapté en film de manière remarquable... comment ce film n'a t il pas pu gagner d'Oscar ? Mystère et boule de gomme... mais en attendant on a adoré ça ! Youpi...
ManoCornuta
En parfait maître du spectacle et de la mise en scène, John Huston offrait une version dantesque et mémorable de ce classique de la littérature. Toujours aussi impressionnant dans sa progression dramaturgique comme dans ses scènes de chasse à la gestion précise et dynamique, malgré 70 années passées, le film reste d'une force implacable dans le récit du destin de ces travailleurs de la mer entraînés vers le fond par la folie de leur capitaine, auquel Gregory Peck, pourtant plutôt abonné aux rôles de "bons gars", confère une stature et une profondeur magistrales, dans les mots comme dans les gestes. Une photographie au rendu sidérant sublime encore plus cette histoire, jusqu'au final parmi les plus "explosifs" qu'Hollywood ait pu concevoir.
La finesse du cachalot. A visée épique, le film narre l’aventure de l’équipage d’un baleinier au XIXe. C’est l’adaptation du roman du même nom et donc le bateau recherche une énorme baleine blanche nommée Moby Dick. Enfin cette quête est surtout l’obsession du capitaine Achab qui a perdu sa jambe lors d’une précédente confrontation avec « le monstre ». Le film traîne un peu au démarrage mais cette contextualisation reste assez sympa et donne un air de comédie à un film qui ne l’est pas du tout. On s’amusera de l’apparition d’Orson Wells en pasteur tonitruant avant de s’assoupir devant la longueur de son prêche. Mais ça donne le ton. Car le principal problème du film est là. On a compris que Achab ne supporte pas la puissance de la baleine ni celle de Dieu. Que celui qui défie le tout puissant est destiné à périr. Mais il convient parfois d’agir par touches, ce que ne font pas du tout Huston et Bradbury (scénariste ici). On assiste à des envolées lyriques sur le Bien et le Mal et c’est à la fois ridicule et lourdingue. Heureusement, quelques scènes sauvent le film du naufrage comme celle de la tempête ou encore la confrontation avec Moby Dick. On applaudira la performance endiablée de Grégory Peck, toujours à la recherche du point de rupture. En bref, les quelques trop rares bons moments ne parviennent pas à faire oublier la lourdeur du propos et de la mise en scène car au final, on s’ennuie.
Ce film est un ancien chef-d'œuvre qui a beaucoup vielli. Par son esthétique de cartes postales qui le rapproche des films muets et par sa dramatisation qui rappelle Abel Ganz. Cela confine à la tragédie grecque avec un personnage d'Achab exagérément diabolisé, jusqu'à la caricature. Et le scénario mystique atteint le fantastique... Enfin il n'y a aucune empathie pour ces grands mammifères. Uniquement une féroce exploitation industrielle, ce qui a heureusement changé aujourd'hui.
Moby Dick est un bon film d'aventure signé John Huston au sommet avec un Gregory Peck au meilleur de son art. L'acteur est charismatique au possible et incarne un Achab possédé et particulièrement enragé. Richard Baseheart incarne correctement Ishmaël, le narrateur de l'histoire, mais c'est clairement Gregory Peck qui lui vole la vedette et qui attire tous les regards à chacune de ses apparitions. A noter également la performance séduisante d'Orson Welles en Father Mapple.
Le film a pris un petit coup de vieux sur le plan esthétique mais il a tout de même plus de soixante ans. En revanche, il est très fidèle à l'oeuvre originale et retranscrit très bien à l'écran l'ode à la mer qu'est le livre d'Hermann Melville.
Je recommande.
Le film a pris un petit coup de vieux sur le plan esthétique mais il a tout de même plus de soixante ans. En revanche, il est très fidèle à l'oeuvre originale et retranscrit très bien à l'écran l'ode à la mer qu'est le livre d'Hermann Melville.
Je recommande.
"Moby dick" reste l'un des plus beaux et des plus troublants films d'aventures de l'histoire du cinéma. Il ne souffre pas trop d'effets spéciaux forcément d'un autre âge (le cachalot est même plus convaincant que le requin des "Dents de la mer" qui a pourtant vingt ans de moins) et impressionne toujours par son ambiance pesante à la limite du fantastique. Les thématiques abordées vont bien au delà de la lutte du bien contre le mal, et portent des réflexions sur la vengeance, la folie collective, l'emprise d'un homme sur d'autres, et surtout sur le refus de l'humain d'être dominé par la nature.
Whaou quel film !
Une véritable aventure épique, malgré un tournage extrêmement périlleux. John Huston réalise un film spectaculaire.
Un Grand film
Une véritable aventure épique, malgré un tournage extrêmement périlleux. John Huston réalise un film spectaculaire.
Un Grand film
Un grand film d'aventure porté par des acteurs immenses. On ne s’ennuie pas une seconde à l'intérieur des 1h50 de film. Dès le début on est happé par cette ambiance particulière, par ce récit simple et pourtant porteur de nombreuses thématiques sur les rapports entre l'Homme et la nature.
Bien sûr les effets spéciaux datent, bien sûr Gregory Peck, mal maquillé, en fait des tonnes dans ses monologues philosophiques et psychotiques, mais l'épopée des marins baleiniers est bien rendue, et la terreur causée par la fureur de la baleine blanche fait toujours son effet.
Le capitaine Achab est un homme hanté et obnubilé par une idée : tuer la monstrueuse baleine blanche qui lui a, lors d’une expédition lointaine, pris sa jambe. C’est une sorte de quête du Graal à l’envers : il ne s’agit pas d’atteindre un idéal ou un accès à la divinité, mais d’affirmer sa condition d’homme en tuant la plus grosse des créatures divines. C’est toute la dimension mystique de ce film avec cet homme plénipotentiaire sur son bateau, respecté et craint par ses hommes, qui se dit prêt rivaliser avec Dieu si ce dernier se mettait en travers de son projet. Pour véhiculer cette dimension, John Huston utilise de nombreux procédés et schémas du film d’aventures (avec un aspect quasi documentaire sur la chasse à la baleine), et réalise des scènes de haut vol, qui alternent avec les moments symboliques. Je n’ai pas lu le mythique chef d’œuvre qu’est le livre de Melville (ce dont Woody Allen souffre dans « Zelig »), mais son adaptation, au-delà de ses « manques » probables, est une véritable réussite ; et l’image (Christique) de Achab « crucifié » sur la baleine restera pour toujours dans les mémoires.
John Huston s'attaque au chef-d’œuvre d'Herman Melville dans ce film ambitieux qui sent bon l'aventure maritime. Ne lésinant pas sur les moyens pour mettre en scène l'obsession destructrice du capitaine Achab pour Moby Dick, Huston nous offre une superbe mise en scène aux magnifiques tonalités de couleurs qui impressionne encore aujourd'hui par la qualité de ses moyens (certes, on voit bien que Moby Dick est faux mais tout de même pour l'époque c'est du travail admirable). On pourra reprocher au film ses quelques longueurs et surtout le fait qu'il a bien du mal à entrer en profondeur dans la psychologie des personnages et des thèmes abordés mais il ne fait aucun doute qu'il dégage un certain charme et une certaine puissance dans sa mise en scène. Gregory Peck, bien que surjouant un peu, s'avère tout de même très bon dans le rôle d'Achab, livrant une composition mémorable.
En 1956 le film devait être impressionnant, malheureusement aujourd'hui c'est absolument plus crédible et efficace (tout le contraire des 'Dents de la mer' par exemple) ! Je lui mets 3/5 car si on place le long-métrage dans son contexte historique, il est évident que c'était un projet innovant et déterminant pour le futur du cinéma... mais à mes yeux, en 2012, l'impact est quasi inexistant malgré des personnages et une histoires sympathiques !
Un très grand film. Les nombreuses références bibliques (Ismael, Achab, Elie et ses prophéties, Jonas...), le jeu d'acteur merveilleux de Gregory Peck, Orson Welles, Richard Basehart, Leo Genn, Friedrich von Ledebur ou Harry Andrews, le scènes de pêche, la folie du capitaine et sa propre damnation, la merveilleuse scène de fin... Tout cela font de ce film l'un des grands monuments du cinéma.
Le grand atout de cette adaptation de "Moby Dick" signée John Huston (tout de même réalisateur du fantastique "Trésor de la Sierra Madre"!), c'est bien son impressionnante qualité technique. Les effets spéciaux sont tout simplement époustouflants pour l'époque, et derrière, pour tout ce qui est de la mise en scène, c'est net et sans bavure. Premier point d'ombre au tableau: malgré la formidable ambiguité de son personnage, Gregory Peck n'est pas loin de le massacrer à cause de son interprétation poussive et grandiloquente. Et puis surtout, ce qui ne va pas, c'est la dynamique du film, bien trop plate et déconstruite pour susciter un véritable enthousiasme chez le spectateur. Comme tout divertissement qui se doit, c'est plutôt distrayant dans son ensemble, mais en revanche il n'y a pas de quoi se réjouir vraiment de ce "Moby Dick".
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