Il a connu quelques-uns des plus grands succès du cinéma américain des dix dernières années. Au total, ses productions ont rapporté plus de 3 milliards de dollars.
On lui doit entre autres la tétralogie de L'Arme Fatale de Richard Donner, la trilogie de Piège de Cristal de John McTiernan et quelques films avec Arnold Schwarzenegger (Predator de J. Mc Tiernan, Commando de Mark Lester) et Matrix (Andy & Larry Wachowski, 1999).
Joel Silver s'intéresse également à des cinéastes considérés comme de véritables auteurs. Il a notamment produit Le Grand Saut des frères Coen et Minuit dans le Jardin du Bien et du Mal de Clint Eastwood.
Célèbre rappeur américain (il compte déjà trois albums à son actif), DMX tient l'un des rôles principaux de Hors limites, où il retrouve Adrzej Bartkowiak, le réalisateur qui l'avait auparavant dirigé dans Roméo doit mourir, avec Jet Li.
DMX signe également quelques titres de la bande originale du film, sur laquelle d'autres rappeurs (Timbaland, The Lox, Ja Rule, Mack 10, Redman) retrouvent James Brown, Moby et les Fun Lovin' Criminals.
Réglées par Dion Lam, les scènes de combat ont été réalisées par David Ellis. Ce réalisateur de seconde équipe s'est notamment illustré dans Jeux de guerre (Philip Noyce, 1992), Sliver (id., 1993), Sphère (Barry Levinson, 1998), Peur bleue (Renny Harlin, 1999), En pleine tempête (Wolfgang Petersen, 2000), et plus récemment Les Visiteurs en Amérique (Jean-Marie Gaubert, 2001).