Le meilleur Bay. En même temps, c'était obligé. A l'époque, il n'était pas encore l'un des représentants officiels des films sous-calibrés et surfaits. Du coup, il n'avait pas autant de pouvoir qu'un casting composé d'acteurs confirmés et vénérés. On y a surement gagné au change, tant il est clair que les acteurs ont laissés libre cours à leurs talents respectifs. Dans cette histoire de prise d'otage dans la prison d'Alcatraz par un général légèrement remonté après son gouvernement, on peut même y voir...de la subtilité. Là où habituellement Bay semble aduler l'uniforme militaire, et le gouvernement américain, il se permet ici de remettre ses pratiques en question. Bon point au niveau du scénario, qui se permet aussi de creuser la psychologie de chaque personnage. Le plus intéressant reste cependant Hummel, le méchant qui, plus l'intrigue avance, gagne en ambigüité et en humanité. Ed Harris irradie l'écran avec son magnétisme incroyable. Dans le rôle des sauveurs, on retrouve avec le plus grand plaisir Sean Connery, en ex espion anglais (tiens?) emprisonné depuis des décennies par les services secrets américains pour avoir subtilisé des secrets qu'ils cherchaient à cacher. Mais voilà que ces mêmes autorités lui demandent maintenant de les aider, vu qu'il est le seul homme à avoir réussi à s'échapper de la célèbre prison, en échange de sa remise en liberté...officielle. C'est surement l'attrait principal du film: ce duel entre cet ex-agent secret et le général Hummel,qui pourtant ont le même dégoût du gouvernement, apporte tout le sel de ce film. Connery fait jeu égal avec Harris, avec son charisme brut et son humour. Nicolas Cage complète la distribution dans le rôle du scientifique hystérique Stanley Goodspeed, expédié avec Mason (Connery) et un escadron de militaires. Cage fait attention à ne jamais tomber dans le cabotinage même si c'est parfois proche. Lui aussi apporte une dose d'humour nécessaire et un côté décalé assez intéressant. Nick-Glennie Smith , Hans Zimmer et Harry Gregson Williams livrent une composition mémorable, qui sert parfaitement le récit. On passera sur certaines sous-intrigues peu intéressantes(Goodspeed et sa femme, Mason et sa fille), c'est mieux de se concentrer sur l'intrigue de base. Bay livre même une bonne réalisation, sans trop de ralentis (sauf peut être vers la fin), et nous offre d'excellentes scènes d'action (mention spéciale à la fusillade dans les douches d'Alcatraz). Le meilleur Bay, et il risque de le rester pendant très longtemps.