Jean Becker signe ici son deuxième film et son deuxième métrage avec Belmondo, nous livrant une comédie plutôt sympathique, en tout cas bien meilleure que Tendre voyou !
Certes l’histoire est un peu pépère. Rien de bien neuf sous le soleil, même si la deuxième partie propose quelques idées sympathiques et que la première est pleine de destinations exotiques qu’on prend plaisir à parcourir avec un couple de charme ! Reste que sous des airs tout de même très classiques, surtout à l’époque, Echappement libre ne manque pas de charme, avec un rythme allègre, des scènes amusantes, quelques moments un peu sensuels, et les rebondissements sont suffisamment nombreux et cocasses pour ne pas ennuyer. On passe du coup un moment plaisant, divertissant, pour ce qui reste une comédie d’aventure populaire assez mineure cependant, surtout à la vue du casting !
Car en effet, ce film nous offre quand même le couple Belmondo-Seberg, un de ces couples de légendes ! Belmondo trouve ici le ton juste. Loin de ses élucubrations forcées qu’il prend trop souvent dans ses films, ici il se montre sobre, gouailleur sans trop, et plein d’entrain. Le rôle est taillé sur mesure pour lui, et il s’amuse visiblement avec sa compagne du jour, Jean Seberg ! Très jolie actrice, elle est surtout dotée ici d’un personnage délicieusement piquant qui lui permet de s’affirmer, même si j’ai trouvé son jeu parfois un peu froid pour le genre. Autour de ce duo des seconds rôles amusants, volontiers excentriques, notamment dans la dernière partie où le film se désunit un peu du couple Seberg-Belmondo.
Formellement Becker offre un film élégant, avec un très beau noir et blanc, des décors variés qui exploitent bien les divers lieux de tournages du film. De ce côté-là c’est une réussite, Echappement libre dégage une réelle impression de luxe, avec aussi une mise en scène à la hauteur de Becker, et une bande son bien vu pour accompagner ces aventures. Donc rien de particulier à redire, même si des scènes d’action plus nombreuses n’auraient pas été de refus.
En clair, Echappement libre est une comédie d’aventure peu connue qui mérite le visionnage, même s’il ne s’agit pas d’un chef-d’œuvre du genre. Exotique, amusant et alerte, il reste un film de charme qui permet de profiter d’un duo mémorable. 3.