Suro : les secrets du tournage

En 2009, un an après l’université de Barcelone, la récession a frappé l’Espagne et Mikel Gurrea s'est retrouvé sans emploi. Il s'est alors inscrit un été comme ouvrier dans la récolte du liège dans la région de l’Alt Empordà, au nord de la Catalogne. Il se rappelle :

"Le liège y est encore extrait comme autrefois : les écorceurs frappent le tronc du liège des chênes aux axes tranchants, suffisamment profonds pour séparer le cortex du noyau, mais pas trop profond, car cela pourrait blesser l’arbre et le liège ne repousserait jamais. L’action répétitive de frapper, de tordre et de soulever la lame tout en restant l’intérieur de la coupe sépare le liège et décolle la peau de l’arbre, laissant un noyau interne nu qui transpire et devient rouge. Il peut ressembler à une sculpture rouge ou à un corps sans peau dans la forêt vert-argentée. Au fur et à mesure que l’été avance, la forêt devient une forêt vert argentée."

Mikel Gurrea a beaucoup admiré le métier des écorceurs et leur relation avec les textures de la forêt, et a été émerveillé par le jeu de camaraderie : "Le temps était chaud et sec, avec des vents forts et la menace constante d’incendies de forêt. La tension était renforcée par le fait que tous les hommes brandissaient des haches. J’ai pris une conscience aiguë de mon statut d’outsider parmi les ouvriers. Ils ne savaient pas clairement qui j’étais ou d’où je venais. J’ai obtenu le poste par l’intermédiaire d’un propriétaire foncier, mais je n’en suis pas un. Je parle catalan, mais je n’en suis pas un."

"Je travaillais comme ouvrier, mais je n’en étais pas un. J’étais en conflit sur la façon dont je pourrais éventuellement appartenir au groupe mais je sentais que la seule chose que je pouvais faire était de baisser la tête et continuer de travailler. Un profond sentiment d’inquiétude est resté avec moi et j’ai su qu’un jour j’écrirai un film autour de ça. Des années plus tard, dans une relation sentimentale, j’étais confronté aux questions classiques sur les prochaines étapes du couple : vivre en ville ou à la campagne, avoir des enfants. Être plus « durable »", se rappelle le cinéaste. Il poursuit :

"Pour être plus libre. Essentiellement, pour être nous-mêmes, je suppose. L’histoire d’Elena et d’Ivan est centrée sur la tension entre l’autochtone et l’étranger, à l’intérieur et à l’extérieur. Pour moi, l’image du liège pelé sur les arbres englobe cette tension."

Mikel Gurrea a commencé à travailler à partir d’un postulat fort de sensations et de lieu et autour d’un personnage unique. Le réalisateur lui a donné le titre de Suro, qui est à la fois le mot pour liège et pour chêne-liège en catalan. Il raconte : "En catalan, cela signifie aussi « je flotte ». Alors que le projet était un résumé de quatre pages, j’ai été invité à le développer à la Résidence Ikusmira Berriak."

"J’ai demandé à Pol López, qui jouait le protagoniste dans mon premier court métrage en 2008, c’est un ami proche, de faire des improvisations. Je voulais planter le décor et il a joué Ivan, avec moi interagissant derrière la caméra. Au fur et à mesure que nous avancions dans l’improvisation, il est devenu clair que le film pourrait se construire autour de deux personnages, deux points de vue qui s’éloignent."

"Lorsque le personnage d’Elena a pris forme, j’ai pu continuer à écrire la première version du scénario."

Mikel Gurrea est un scénariste-réalisateur né à Donostia en 1985. Il est diplômé de l’Université Pompeu Fabra de Barcelone et il a reçu la prestigieuse bourse Obra Social "la Caixa" pour étudier une maîtrise ès arts à l’école de cinéma de Londres.

Ses courts métrages ont été sélectionnés dans des festivals tels que Venise, Saint-Sébastien et Montréal et son travail pour la scène en tant que dramaturge a été diffusé dans des théâtres comme le Queen Elizabeth Hall de Londres ou Fernan-Gomez de Madrid.

Suro est son premier long métrage.