Dans le Londres des années 30, Jimmy Erskine est un critique de théâtre qui souffle le chaud et le froid sur l'industrie. Il est capable de faire ou de défaire une pièce ou une carrière, ce qui lui vaut des attaques, mais aussi des sollicitations... "The Critic" est construit autour de ces deux aspects avec Jimmy qui va rendre un service en échange d'une faveur. Il ne s'agit donc pas d'un film sur ce métier qui avait encore plus de poids à l'époque, mais d'une sorte de polar sur des gens désespérés, dont les décisions ont de lourdes conséquences. Un film au scénario un peu trop gentil et pas assez complexe. Les mécanismes de la "vengeance" sont faciles et tout est rapidement expédié. Un peu frustrant, mais l'ensemble est porté par un solide casting, dont un bon et manipulateur Ian McKellen. En somme, un film inabouti, mais quand même pas mal.