Le seul film du célèbre Oliver Stone que j'avais vu jusqu'à preséent était le décevant Alexandre. Aussi ne m'attendais-je pas à être touché à ce point par ce "Platoon". Le réalisateur signe ici un film réaliste, poignant, personnel. Il s'inspire de sa propre expérience en tant que soldat de la guerre du Viet Nâm pour nous en donner une vision sans clichés, sans propagande. Oui, on est loin, très loin, des habituels stéréotypes holywoodiens: pas d'Américains héroïques et bienfaisants, pas de patriotisme à deux balles, pas de James Bond indestructibles, pas d'histoire d'amour convenue (à ce propos, Platoon est l'un des rares, très rares films, qui évite ce cliché).
Parti sur de bonnes bases, le film, très lyrique, ne peut que bouleverser. Il raconte une campagne opposant les Américains aux Vietnamiens, avec comme fil conducteur le point de vue de Chris Taylor, jeune soldat américain volontaire pour la guerre. Il découvrira vite ses horreurs, ses injustices. Un personnage inventé de toutes pièces par Stone, attachant, proche de nous par son innocence et sa vulnérabilité. Autour de lui gravitent deux officiers, Elias, idéaliste et pacifiste, et Barns, cruel et attaché à la guerre. Ces trois personnages ont une grande profondeur psychologique, ils rendent le film captivant, poignant. L'histoire est réaliste, les faits relatés sont certainement fictifs, mais auraient très bien pu se produire. Les thèmes abordés sont très nombreux: violences commises par les soldats sur les civils, horreurs de la guerre, inutilité de celle-ci, humiliation des nouveaux soldats, déshumanisation des combattants, et tous gravitent autour d'une morale pacifiste. Cest thèmes sont traités avec psychologie et subtilité. Les Américains sont montrés tels qu'ils l'étaient lors de la guerre du Viet Nâm: des monstres. La stupidité et l'immoralité de ce conflit nous est dévoilée avec habileté: avant d'être une guerre entre Américains et Vietnamiens, c'est une guerre entre hommes, entre frères! Une oeuvre anti-guerre très forte, donc: un parti pris surprenant pour un film holywoodien. La violence est présente, pas tant à cause d'effets gores que grâce à une brutalité psychologique bien sentie. Plusieurs scènes marquent, ou choquent: le meurtre commis par Barns, la scène finale, et, par-dessus tout, la scène dans le village vietnamien. Le lyrisme du film et la force des thèmes sont renforcés par la musique, émouvante lorsqu'il le faut. Ce magnifique film n'est pourtant pas exempt de défauts: des scènes de batailles qui ont mal vieillies (avec des effets spéciaux qui nous donnent l'impression d'être dans Star Wars!), une violence graphique certainement choquante dans les années 80, juste banale aujourd'hui. Une certaine lenteur au début (cependant on ne voit même plus le temps passer à partir de la première heure), et un film trop court pour une telle richesse de thèmes: ce chef d'oeuvre n'est pas parfait.
Mais vous ne pourrez pas voir Platoon sans en ressortir marqué, touché et dérangé...