Michel Seydoux & Laurent Charbonnier nous entraînent au cœur d’un somptueux voyage, à la rencontre d’un arbre pas comme les autres, considéré comme le roi des arbres, un chêne vieux de 210 ans. Une immersion en son sein au fil des 4 saisons et à travers lesquelles on découvre l’arbre et les innombrables habitants qui vivent à ses côtés, dessus ou dedans.
Le film est une formidable opportunité de faire découvrir aux petits comme aux grands la magnifique biodiversité que peut générer et abriter un tel arbre vieux de 2 siècles. Les animaux, petits et grands, insectes, oiseaux et mammifères pullulent à ses côtés, on y découvre par exemple le Baladin du chêne (qui provoque la chute prématurée du gland en pondant sa larve à l’intérieur), un renard, une couleuvre, un blaireau, une mésange, un ragondin, une chouette, des chevreuils, des sangliers et leurs marcassins, des cerfs, des geais, une famille de mulots, …
D’une durée de 80min, le film est totalement dénué du moindre dialogue et ce n’est pas plus mal (bien souvent, les documentaires animaliers ou écologiques sont plombés par une voix off). Le tout, accompagné par de superbes prises de vues (les plans de la nature, des animaux et des insectes), les caméras sont au plus près de la nature, au plus près d’eux (le tournage a nécessité l’utilisation de caméras endoscopiques pour filmer la famille de mulots), comme l’avait si bien fait Claude Nuridsany & Marie Pérennou il y a plus de 25ans avec Microcosmos, le peuple de l'herbe (1996).
Le Chêne (2022) oscille entre documentaire et fiction (puisque certaines saynètes ou rencontres ne sont que des mises en scène, notamment celle de la couleuvre d’Esculape qui simule l’attaque d’un nid de geai ou l’impressionnante poursuite entre l’autour des palombes (une sorte de rapace) et un geai des chênes). Et c’est sans doute là le (seul) problème du film, avoir été scénarisé, storyboardé et mis en scène, à défaut de laisser pleinement parler la magie de la nature et les rencontres fortuites. Mais en dehors de cela, il faut bien admettre qu’il s’agit là d’un très beau film, une magnifique ode à la nature et à sa biodiversité.
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