Derniers Avis sur L'Etang du démon

L’Etang du Démon est un très bon film. Pour ma part, si j’aurais quelques défauts à lui trouver, ce serait certaines longueurs, des scènes un peu trop étirées, un léger surjeu de certains acteurs avec d’inévitables moments comiques assez lourds dans un film qui n’en avait pas besoin. Heureusement, ces passages sont finalement assez peu nombreux et restent quand même dans les limites du supportable. A noter également une photo qui, tout en étant par ailleurs très belle, notamment lors d’une scène de crépuscule, est quelques fois trop sombre, et comme le film est souvent nocturne, ça gâche un peu le plaisir de l’image qui est pourtant très réussie. La mise en scène, les décors, la photographie, même les effets spéciaux pour l’épilogue sont franchement remarquables dans leur globalité. Le film est d’un grand raffinement plastique et même si certaines scènes sont clairement tournées en studio, c’est d’un tel soin dans le détail que ce n’en est en vérité que plus féérique ! Féérique en effet, car le film verse dans la fantasy, et même plus encore, dans le conte. Sincèrement, je me suis retrouvé plus d’une fois à me dire « je suis dans la caverne de la rose d’or en version asiatique ! ». C’est un peu dans le même esprit, avec des créatures de contes dans des décors peints ou en carton mais qui séduisent par leur esthétique, et un scénario qui, aux 3 quarts, nous convie à suivre une trame de conte pur et dur. Il y a des princesses, des amours contrariés, des malédictions, un lac étrange… Hormis les longueurs évoquées, ça se laisse suivre sans déplaisir particulier, car c’est délicieusement romantique, et en plus de ça, il y a tout l’exotisme japonais que l’on ne voit pas souvent traité ainsi. Pas de sabres, pas de samouraï ici, mais plutôt une exploration des mythes et des traditions artistiques et culturelles du Japon, notamment à travers la présence quasi-continuelle du théâtre d’une façon ou d’une autre. L’intrigue, d’abord assez réaliste, bascule dans la féérie puis, délivre un épilogue aux aspects quasiment bibliques ! D’ailleurs, c’est marrant, mais ce film dégage aussi beaucoup de symbolisme chrétien et c’est très net dans l’épilogue qui vient cloturer de façon spectaculaire un film souvent surprenant.
Surprenant, il l’est notamment à travers son casting, puisqu’en effet les deux premiers rôles féminins sont ici jouées par un homme ! Très honnêtement, les personnages dans le film ont beau dire que c’est la plus belle femme du village, malgré son maquillage généreux je dois avouer que j’avais remarqué que c’était pas trop mon type, néanmoins, l’acteur est très bon et ça nous ramène, comme je disais, à cet esprit très théâtral qui se dégage du film et aux traditions japonaises. Les acteurs principaux Go Kato et Tsutomu Yamakazi sont aussi très bons. Je reconnais que dans les seconds rôles ça cabotine davantage, dans l’esprit asiatique, mais la dimension féérique du film, les rôles de ces acteurs (un poisson chat, un crabe, notamment), permet de faire passer relativement bien la sauce.
Enfin, je ne peux conclure sans saluer l’excellence de la bande son électronique, vraiment au top et qui sert parfaitement le propos. Je ne redirai jamais assez que la musique électronique est idéale pour un voyage planant et féérique comme celui-ci.
En conclusion, L’Etang du démon est un grand film. Voyage unique dans un Japon rural et traditionnel, aux portes d’un fantastique de conte de fées très maîtrisé, les aspérités sont vraiment dans les détails et ne gâcheront probablement pas le plaisir de l’esprit rêveur. Moi j’ai passé un excellent moment de cinéma et bien sûr je recommande la découverte de cette pépite, longtemps oubliée. 4.5

Très bon film japonais, réalisé par Masahiro Shinoda inspiré de l’œuvre du romancier Kyōka Izumi et sorti en 1979.

Au cours de l'été 1913, Gakuen Yamasawa, botaniste et professeur à l'université de Kyoto, étudie la flore dans la province d'Echizen. Alors qu'il traverse les montagnes, il s'arrête dans un village à proximité d'un étang nommé l’« Étang du démon ».

Shinoda est un réalisateur de la nouvelle vague japonaise dont le représentant le plus célèbre sous nos latitudes est Oshima. Le film le plus fameux de shinoda date des années 60 , il est connu en France sous le titre de " l'assassin". En 1979, shinoda tourne " l'étang du demon" initialement distribué sous le titre " l'étang démoniaque ". Il vient de ressortir en copie neuve et après l'avoir visionné, on ne peut que s'interroger sur l'opportunité de cette ressortie. Certes le film comporte d'immenses qualités : photos, costumes, décors, créativité sont au rendez-vous. Maintenant cela suffit il pour faire un très bon film, " l'étang du démon " ? démontre malheureusement que non. Tout d'abord le film présente un défaut de taille, sur une durée de 124 minutes, il y a tout une partie ( milieu du film) qui dure 45 minutes environ qui présente un manque de rythme dommageable à l'ensemble. Le meilleur est dans le début et la fin plutôt réussies. Il s'agit d'un conte qui fait office de métaphore. Un étang héberge un "demon" qui protège un village d'inondation cataclysmique. Un jour après une longue période de sécheresse, les villageois décident de maltraiter une sorte de sorcière ( le rôle est interprété comme pour le théâtre no par un homme qui incarne une femme) qui aime un beau jeune homme. Les villageois qui veulent la pluie seront finalement engloutis corps et biens. J'ai eu, en voyant ce film, le sentiment qu'il me manquait des clefs pour saisir les subtilités de l'intrigue. Ma culture occidentale me conduit a penser qu'il s'agit ici d'une critique des idées dominantes qui s'exercent notamment au détriment de l'amour et de la sérénité. La théorie girardienne du bouc émissaire se trouve illustrée, si ce n'est qu'ici elle ne conduit pas à l'apaisement de la communauté mais à sa destruction. On espère pouvoir découvrir les oeuvres plus anciennes de Shinoda ( les plus cotées) afin d'évaluer avec justesse la qualité de son œuvre, car " l'étang..." est un film qui m'a laissé le sentiment d'un inaboutissement. Je ne pense pas que ce film soit indispensable, même si ce n'est pas du tout un mauvais film.

L'affiche présentant un costume de théâtre kabuki n'est pas étrangère au plaisir de découvrir ce film.
Une œuvre fantasmagorique, captivante et envoûtante. C'est le rôle de Yuri qui est hypnotisant. Et les incursions dans le fantastique donnent une dimension irréelle assez dramatique. Il est question de sacrifice. Et on pourrait parler de malédiction.
"L'eau, les gens, une cloche". Le drame part de là et finit au même endroit.
Je reprocherai simplement la musique, non pas l'utilisation de l'électronique, mais des compositions plutôt connues comme celles de Debussy ou Moussorgski qui éloignent quelque peu de la légende ancienne.