Sean Penn nous livre là un film peu commun, malsain, incertain. Le film évolue dans un paysage serein, celui du Nevada en l'occurrence, ponctué de petites villes et de personnages attachants. Mais derrière ces lacs radieux, ces immenses forets de pins, se cache un mal jusqu'ici jamais redouter. Les meurtres successifs de jeunes filles pousse le désormais ancien policier, Jerry Black, superbement interpréter par Jack Nicholson, à se charger de cette enquête morbide ( Après l'assassinat, de trop, d'une nouvelle jeune fille ) Lié désormais par une promesse inviolable, Black vas minutieusement jeter son dévolu sur chaque suspect décrite par la récente victime, notamment à l'aide de ses dessins. Nous découvrons là un personnage fascinant, même si l'on ne sait pourtant rien de lui. Policier talentueux durant la semaine et pêcheur passionner le week-end, Jack Nicholson nous livre là une prestation de haute volée. Il ne se contente pas de grimacer, de sourire comme un sadique, mais bien de rester calme, consciencieux, et professionnel. C'est sans doute l'un de ses meilleurs personnages. Car c'est un tout nouveau jeu d'acteur à adopter, totalement différent de ceux dont il a l'habitude. Black vas donc, minutieusement ré-ouvrir les anciens dossier, se frayer un chemin entre les enquêtes non classées, et aboutir enfin à une déduction, le vrai coupable du crime n'a pas été arrêter. Alors que pourtant l'homme ayant été capturer a pourtant reconnu les faits avant de se faire sauter la cervelle dans sa cellule. Peut être que l'obstination de Jerry n'est-elle pas non seulement dû à sa promesse mais aussi à son refus du déclin ? Malgré tout les pistes restes variées, et Jerry vas malheureusement s'emporter dans sa quête de justice, et utiliser les êtres qu'il aime comme appât. Exactement comme à la pêche. Utiliser de petits appâts pour tenter et attraper le monstre des profondeurs. En tout cas, l'incertitude est le mot clé de ce thriller angoissant, et la folie est son élément principal. La folie s'attribue t-elle à Jerry ? Ou à ses collègues ? Tant de questions se posent pour finalement peut être aucune réponse ? Un excellent film poter par une remarquable musique signée Hans Zimmer.