Je dois avouer que mis à part les films d'animation, je n'ai pas l'habitude de regarder des oeuvres japonaises, et c'est pourquoi c'est plein d'appréhension que j'ai visionné ce film la première fois, adaptation du manga Battle Royale, lui-même adapté du roman polémique éponyme. Et bien il faut avouer que c'est pas mal du tout. Très fidèle au manga, ce film présente un univers dérangeant, à savoir la lutte pour la survie d'une quarantaine d'élèves. Car dans cet univers, le Japon est devenu une dictature qui, pour lutter contre une jeunesse qui se perd et où la délinquance prend peu à peu le dessus sur le respect envers les adultes, le gouvernement organise chaque année un jeu, où une classe est tirée au sort, et où ses élèves doivent s'entre-tuer. Seul le dernier survivant pourra quitter l'arène. C'est donc dans cette atmosphère pour le moins tendue que sont lâchés les élèves. S'en suit un film très violent, sujet à polémiques, mais qui cache malgré tout de vrais messages, de vrais sujets de réflexion sur le pouvoir politique, les valeurs familiales, le fossé qui se creuse entre les jeunes et leurs parents, l'élitisme du système scolaire japonais,... "Battle Royale" est donc au premier abord un film violent dénué de sens moral, mais se révèle au final très profond et particulièrement bien réfléchi. Le tout sur une réalisation très convaincante et des acteurs qui le sont tout autant (les doublages français faussant un peu cette impression), en particulier le professeur Kitano (Takeshi Kitano), jouant à merveille le prof torturé, n'hésitant pas à mépriser, torturer et violenter cette jeunesse en péril, allant même jusqu'à tuer lui-même un élève avant que le jeu ne commence, et qui malgré tout ne peut se résoudre à laisser mourir son élève préféré, la jeune Noriko, symbole de la jeunesse travailleuse, respectueuse de ses professeurs. L'aspect dramatique du film est également mis en valeur par le contraste entre la situation très grave dans laquelle sont les adolescents, et la légèreté avec laquelle les adultes la vivent (la présentation du jeu avec la cassette VHS est assez déroutante, la présentatrice terminant par une phrase du genre : "surtout n'oubliez pas de vous amuser!"). Dernier point, la bande-son est de bonne facture, et participe également à cette ambiance malsaine et dérangeante, en alternant des morceaux joyeux et des morceaux beaucoup plus tristes, provenant surtout du répertoire classique. Adaptation oblige, il y a très peu, contrairement au manga, de flashbacks et de références à la vie des étudiants avant cet évènement, ayant pour principal objectif de raconter leurs propres histoires, et de comprendre ainsi leur psychologie et comment a évolué leur mentalité. Finalement, l'humour noir et grinçant, la violence et les propos crus, en font un film polémique, dérangeant, mais vraiment intéressant, et on prend un "plaisir" malsain à suivre le parcours de chaque élève dans le jeu, devant ce film qui nous scotche littéralement à notre écran. A voir au moins une fois, c'est un cinéma vraiment différent des productions biens de chez nous.