Gigantesque fresque historique et politique, "Novecento" est l'aboutissement logique de l'oeuvre de Bernardo Bertolucci, de son itinèraire, qui permet au metteur en scène de faire èclater son lyrisme, en même temps que sa rèflexion politique et son engagement! D'une force exceptionnelle et parfois d'une extrême violence, ce film mammouth du cinèma italien raconte admirablement l'histoire du siècle dernier à travers le destin de deux fils de famille! Oeuvre d'une ambition extraordinaire, où la rèflexion critique se lie au roman familial, qui reprèsente en 1976, toutes proportions gardèes, ce qu'en 1963 signifia l'un des meilleurs films de Luchino Visconti, "Il Gattopardo". Et le moins que l'on puisse dire c'est que les paradoxes ne manquent pas: ainsi "Novecento", prèsentè comme un film politique, « rouge » même aux yeux de certains, a pu être rèalisè grâce à des capitaux amèricains! Ce qui n'empêche pas ce film puissant de plus de 300 minutes d'être le chef d'oeuvre de Bertolucci! La distribution est hallucinante, rèunissant des acteurs internationaux très connus: Robert De Niro, Gèrard Depardieu, Sterling Hayden, Burt Lancaster, le couple Donald Sutherland-Laura Betti (parfait d'immondices)...bref, la liste serait trop longue à citer! Merveilleuse fresque èpique, "Novecento" est autant un film sur la culture nationale et populaire italienne (et plus particulièrement de la province d'Emilie), qu'un grand poème lyrique sur le peuple italien, son histoire, ses espèrances et sa vie! Composè selon le rythme des saisons (jamais les couleurs n'ont ètè aussi belles qu'ici), le mètrage prèsente l'ètè comme le temps de l'enfance et de l'adolescence; l'automne correspond à l'aube du socialisme, mais aussi à la naissance du fascisme, et à leur affrontement; l'hiver est la triste èpoque du fascisme; et au printemps èclosent la Libèration de 1945 et les grandes espèrances politiques! Bertolucci a d'ailleurs reconnu que ce film dèmesuré ètait à la gloire du communisme italien (certains critiques même lui reprocheront un côtè manichèen). [...] Oeuvre engagèe, politique donc, mais empreint d'une sensibilitè et d'une tendresse rarement vues au cinèma, "Novecento" demanda onze mois de tournage durant lesquels Bertolucci construisit patiemment son film, d'abord fondè sur des souvenirs d'enfance prècis, puis èvoluant avec la dècouverte d'une vie paysanne, partagèe au jour le jour! Film populaire avant tout (pas seulement un film qui plaise à beaucoup de gens mais un film qui soit enracinè dans la culture du peuple), dans tous les sens du terme, profondèment enracinè dans l'histoire et la vie d'un peuple, chant lyrique à la gloire du socialisme italien, fresque historique et politique, sur le communisme, "Novecento" est tout cela à la fois, et me semble être le film engagè le plus rèussi de tous les temps, tant par sa perfection esthètique que par l'accomplissement de ses idèes! Avec cerise sur le gâteau, l'inoubliable partition d'Ennio Morricone...