Le Trésor du Petit Nicolas : les secrets du tournage

A la mise en scène de ce troisième opus adapté de l'oeuvre de René Goscinny et Jean-Jacques Sempé, Julien Rappeneau succède à Laurent Tirard qui avait réalisé Le Petit Nicolas (2009) et Les Vacances du Petit Nicolas (2014). A noter qu'il s'est déjà attelé à l'adaptation d'un roman graphique avec Rosalie Blum.

Jean-Paul Rouve et Audrey Lamy ont déjà joué ensemble dans Les Nouvelles aventures d'Aladin, Les Souvenirs et le téléfilm Ce soir je vais tuer l'assassin de mon fils.

Julien Rappeneau a créé, en compagnie du scénariste Mathias Gavarry, une trame originale avec Le Trésor du Petit Nicolas. Le cinéaste explique : "Les livres sont composés de courtes nouvelles mais qui ne peuvent pas suffire en elles-mêmes à constituer l’histoire d’un long métrage. Et je n’avais pas envie d’un film « vignetté » avec une succession de saynètes. Je tenais à plonger les personnages dans une aventure originale avec des surprises, du suspens, des évolutions, tout en restant totalement fidèle à l’esprit de l’œuvre, à son ton."

Dans Le Trésor du Petit Nicolas, les parents sont joués par Jean-Paul Rouve et Audrey Lamy. Ils remplacent ainsi Kad Merad et Valérie Lemercier qui campaient ces personnages dans Le Petit Nicolas et Les Vacances du Petit Nicolas.

Le Petit Nicolas est incarné par Ilan Debrabant (vu dans Roulez Jeunesse et 10 jours sans maman). Il succède à Maxime Godart (Le Petit Nicolas) et Mathéo Boisselier (Les Vacances du Petit Nicolas).

En 2018, un film d'animation autour du Petit Nicolas était en projet. Il s'agit de Le petit Nicolas : parfum d'enfance, avec Yvan Attal et Amandine Fredon à la mise en scène.

Avec Adélaïde Mauvernay, la directrice de casting, Julien Rappeneau a vu près de 450 enfants, venus de toute la France, pour tous les rôles. Le metteur en scène cherchait des enfants dont on pouvait présumer qu’ils avaient un potentiel de jeu (alors que la grande majorité n’avait jamais tourné). Il précise : "Mais il fallait aussi composer une bande suffisamment hétérogène pour qu’ils aient chacun leur caractère, qu’ils se distinguent les uns des autres, et qu’ils fonctionnent bien ensemble."

Julien Rappeneau a découvert Ilan Debrabant dans Roulez jeunesse (2017), où il campait un enfant de 6-7 ans. A l’époque, le réalisateur était en cours d’écriture du Trésor du Petit Nicolas, mais il s'est dit, en le voyant, qu'Ilan serait parfait pour le rôle.

Dès le départ, Julien Rappeneau ne voulait pas transposer le Petit Nicolas à une autre époque que la sienne, à savoir le début des années 1960. L'idée était de garder une identité visuelle forte pour que le spectateur retrouve les codes des nouvelles de Goscinny et Sempé, et ce dans un film très graphique. Le réalisateur raconte :

"Mais, même si le monde du Petit Nicolas n’est pas la réalité, je tenais à garder une certaine dose de réalisme dans l’univers visuel afin que l’on puisse croire à ces personnages et à cette histoire. Je voulais notamment qu’il y ait souvent des couleurs pastel avec ponctuellement des pointes de couleurs plus soutenues."

A noter la présence de Grégory Gadebois au casting du Trésor du Petit Nicolas, qui connaît une année 2021 très chargée puisqu'il est également à l'affiche de Présidents d'Anne Fontaine, Délicieux d'Eric Besnard, Tout s'est bien passé de François Ozon et Chère Léa de Jérôme Bonnell.