Une note maximale pour compenser les nombreuses critiques négatives, car oui, on peut beaucoup apprécier ce film, ce qui est mon cas !
Déjà, le casting est parfait, qu'il s'agisse des stars que l'on prend un immense plaisir à retrouver dans des rôles ambigus voire surprenants, ou des plus jeunes acteurs qui leur tiennent tête. Mentions spéciales à Julia Roberts pour son naturel déconcertant et sa capacité à naviguer entre les diverses facettes de son personnage, à Mahershala Ali pour sa présence incroyable et l'émotion qu'il dégage, à Ethan Hawke pour son incarnation d'homme faillible et de naïf assumé avec un potentiel comique se démarquant de la gravité des autres personnages. Et Kevin Bacon n'a rien perdu de son charisme magnétique, malgré son court rôle de rustre.
Ensuite, la mise en scène est impressionnante et immersive, même si le réalisateur abuse des effets de caméra. Il y a des plans dignes des plus grands films catastrophe et des incursions dans le domaine de l'horreur. Le résultat est visuellement réussi.
La musique est répétitive mais bien employée.
Le scénario est bien tenu, malgré certaines situations redondantes. Le suspense ne s'effondre jamais, si bien qu'on peut être déstabilisé devant les énigmes qui s'enchaînent et ne sont pas bêtement résolues les unes après les autres.
La fin est ouverte et originale. Pour moi ce n'est pas un simple effet de manche facile mais plutôt une conclusion qui fait prendre au film un dernier virage inattendu, tout en restant logique avec l'ensemble.
La tension, le mystère, le désespoir, la solitude, la peur, mais aussi la survie, la solidarité, l'amour, la poésie, la dérision sont autant de thèmes qui se combinent pour générer des émotions extrêmement palpables.
Les messages véhiculés (pas en Tesla !) sont percutants et parfois très malins. Il y a autant de finesse que de démonstration de force dans ce film qui joue avec les frontières de différents genres, sans tomber dans les clichés.
Tout n'est pas parfaitement maîtrisé, mais le film est généreux, spectaculaire et audacieux.
Bref pour moi, c'est un film qui exploite de nombreux codes et les détourne, pour mieux nous surprendre et nous faire réfléchir.