Swan Song est le premier rôle principal de Mahershala Ali dans un long métrage, ce qui est difficile à imaginer étant donné qu'il a remporté deux Oscars. Ce film s'avère être un début exceptionnel pour cette nouvelle étape dans la carrière d'Ali. Le film vient du scénariste-réalisateur Benjamin Cleary et il est subtilement futuriste, se déroulant dans un avenir proche pas trop différent d'aujourd'hui.
Le film suit Cameron Turner, un homme en phase terminale qui décide de se cloner pour épargner à sa femme enceinte Poppy (Naomie Harris) et à leur fils Corey (Dax Rey) le traumatisme de le perdre.
Le scénario est précis et toujours fort alors que le film navigue dans la difficile réalité de Cameron. Associé à un design de production exceptionnel et à une attention aux détails, Swan Song présente un excellent drame de science-fiction. Le film a été tourné à Vancouver, au Canada et dans les environs, et Takayanagi tire le meilleur parti de ses lieux, mettant en évidence les montagnes, les forêts et les lacs qui entourent l'établissement médical où Cameron aide à terminer la création de son clone. Ces environnements donnent au film une étendue qui dépasse sa petite échelle et son petit budget. Les décors, conçus par Annie Beauchamp, apportent également une tranquillité visuelle et une ouverture à Swan Song qui élèvent encore son ton méditatif et son rythme.
Swan Song présente un récit très simple sur un homme et un choix qu'il a fait. Pendant toute la durée du film, Cameron est aux prises avec les conséquences de ce choix, et à travers le processus de clonage, on nous présente des souvenirs très sentimentaux qui visent à susciter une profonde tristesse pour sa situation. Après tout, cette deuxième chance dans la vie n'est possible que pour l'un des clones. L'exécution du film crée une expérience surchargée qui regorge de moments très émotionnels.
Ali est vraiment exceptionnel, car il navigue dans les grandes questions éthiques et existentielles que son personnage réfléchit dans son esprit alors qu'il subit cette nouvelle procédure expérimentale. Le rôle est difficile ; il nécessite un acteur qui sait s'exprimer tant de choses avec juste un coup d'œil. Sa performance permet de s'immerger pleinement dans cette histoire. Et à mesure que les enjeux augmentent et changent, Ali passe sans heurt d'un état émotionnel à un autre sans jamais rompre son pas alors qu'il dépeint deux versions de Cameron.
En dehors d'Ali, Awkwafina apporte une légèreté indispensable au film en tant que femme sarcastique qui a déjà suivi la même procédure. Glenn Close réalise également une performance fiable et confiante dans le rôle largement ingrat du Dr. Jo Scott, la femme derrière l'expérience médicale révolutionnaire du film, et la chimie à l'écran de Naomie Harris avec Ali aident à faire en sorte que le récit de Swan Song réussisse sur le plan émotionnel. Cependant, peu importe à quel point les acteurs de soutien sont bons, le film repose uniquement sur les épaules d'Ali, et il le porte avec brio.
Swan Song est un très bon drame de science-fiction. L'acteur Mahershala Ali est magnétique et son charisme naturel à l'écran, associé à une performance formidable, fait de Swan Song un incontournable absolu.