1947. Alors que les Anglais s'apprêtent à quitter la Palestine, les autorités israéliennes recrutent l'avocat new-yorkais Mickey Marcus, héros de la Seconde Guerre mondiale, pour former son armée. Confiant dans l’aptitude au combat d’hommes dont il tente de faire des soldats, Marcus monte des opérations militaires en territoire ennemi. Pendant ce temps, la situation dans la région se tend de plus en plus, la proclamation de l'Etat d'Israël en 1948 entraînant l’hostilité armée de cinq de ses voisins arabes.