Pour l'histoire, on pourrait croire qu'il serait inutile de s'y attarder, mais le scénario du film est finalement très présentable. Les Illuminati, une organisation secrète forcément avide de puissance, convoitent un objet sacré très ancien qui donnerait à son propriétaire le pouvoir de contrôler le temps et l'espace. Lara Croft va bien sûr contrecarrer leur projet car l'avenir du monde en dépend.
Prétexte pour nous emmener dans des endroits exotiques (Cambodge, Sibérie, Venise). C'est du gros grand spectacle, des scènes d'action, il y en a beaucoup dans Tomb Raider. Quelques-unes d'entre elles sont même plutôt inventives (le saut à l'élastique de salon pourrait facilement devenir culte). Boostées par des décors impeccables et une musique tonitruante, elles ne souffrent d'ailleurs pas une seconde de l'inévitable comparaison avec celles d'un Indiana Jones ou d'un James Bond. Le problème vient avant tout du montage épileptique de Simon West, le réalisateur. Tout est trop rapide et à trop vouloir dynamiser la mise en scène de séquences à elles seules déjà très "bondissantes", on obtient une succession d'images difficilement digérables.
Pour le rôle tant convoité de Lara Croft, c'est Angelina Jolie qui s'y colle. Et techniquement, on peut dire que ça colle très bien : ressemblance physique évidente, même galipettes, même attitudes, maniement impeccable des armes, conduite musclée de nombreux véhicules... Pas de doute : Angelina est Croft. A tel point qu'elle en oublie d'être Jolie, à savoir, cette actrice oscarisée capable de faire passer bon nombre d'émotions dans son jeu, de faire tout simplement son métier. Ici, rien de tout ça. Jolie a beau être belle, très impressionnante dans les scènes d'actions, et aussi presque drôle dans sa légèreté (elle prend toutes les catastrophes avec le sourire), on ne parvient pas un instant à s'attacher à son personnage.
Au final, Tomb Raider c'est une multitude de bonnes idées de départ (originales ou empruntées et exploitées à bon escient) plombées par une mise en scène sans saveur car juste efficace. C'est une adaptation cinématographique d'un jeu vidéo qui a un peu de mal à complètement adopter les contraintes de ce nouveau support intransigeant. Là où l'interactivité de l'un devait être compensée par la profondeur de l'autre, on était en droit d'en attendre plus, notamment dans la complexité des personnages. Cela dit, le film reste tout à fait regardable. Impressionnant, léger, parfois drôle.