Vu en avant première dimanche, j'écris cette critique le lendemain de ma séance et je dois dire qu'au moment où je commence cet avis, je n'ai toujours aucune idée de la note que je vais lui donner...
Alors que vaut cette suite du cultissime Gladiator ? Entre les critiques qui ont massacré le film avant même de l'avoir vu et ceux qui ont crié au chef d'oeuvre malgré les nombreuses craintes (légitimes) que l'on pouvait avoir au vu des trailers, j'avais hâte de découvrir ce film et de me faire mon propre avis.
Je préviens tout de suite : mon avis va être long ! Alors avant de décortiquer ce film, voici un avis rapide : le film est très bon voir excellent par moment. Quelques scènes sont assez mémorables ; le film jouit d'un souffle épique continu, le côté grandiose est magnifiquement représenté, les acteurs sont très convaincants, la mise en scène est très bonne mais...je n'arrive pas qualifier cette suite de chef d'oeuvre car il y a des défauts et des petites choses qui m'ont quand même dérangé. Je pense que beaucoup vont se retrouver dans le même cas de figure qu'avec Avatar 2. D'un côté, c'est difficile de mal noter une telle oeuvre qui est la suite d'un monument du cinéma et d'un autre côté, on peut trouver cette suite en dessous du premier et donc ça sera difficile de crier au génie sous prétexte que c'est un réalisateur de grand talent derrière (ici Ridley Scott). Pour finir cet avis rapide, je dois dire que pour ma part j'ai vraiment passé un très bon moment devant ce Gladiator 2. On en a pour son argent, c'est épique, grandiose, donc si vous aimez les films à grand spectacle, je vous invite à y aller! Pour les fans du premier...certains seront satisfaits, d'autres moins (et ça se comprend).
Rentrons (enfin) dans les détails ! Alors par où commencer...les acteurs tiens. C'était une des grandes interrogations de cette suite, est-ce que Paul Mescal est à la hauteur de la prestation de Russell Crowe ? Et bah plutôt ! Alors j'ai quand même préféré Maximus (d'assez loin même), mais honnêtement il s'en sort vraiment très bien et c'était vraiment intéressant de suivre l'évolution de son personnage. L'acteur qui crève l'écran est naturellement le brillant Denzel Washington qui est tout simplement incroyable. Je ne vais pas énumérer les acteurs et actrices un par un mais globalement ils sont tous convaincants. Mention aussi à Joseph Quinn que j'ai trouvé assez flippant dans son rôle. J'aurais aimé le voir encore plus...
L'histoire à présent, autre point hyper important pour les fans du premier. Est-ce que cette suite respecte Gladiator 1 ? Est-ce qu'elle ne dénature pas ce qui a été construit auparavant ? On aurait pu le penser mais je ne trouve pas, l'histoire est vraiment intéressante et rend cette suite "utile". On ne va pas se mentir, on sait très bien que ce 2ème opus a vu le jour principalement pour des raisons économiques. On aurait donc pu craindre que le scénario ne soit pas à la hauteur mais au final ça passe bien.
On va donc suivre le fils de Maximus dans sa quête de vengeance suite à la mort de sa femme. Entre jeu de pouvoir et scènes épiques, Lucius va explorer son passé afin de rendre la gloire de Rome à son peuple
Le rythme est assez bon, les 2h30 passent bien même s'il y a quelques lenteurs dispensables.
Dans les autres points positifs, il y a évidemment la mise en scène et la réalisation qui sont excellentes. Le côté grandiose est respecté, certaines scènes sont époustouflantes, Ridley Scott se permet même quelques fantaisies appréciables
(je pense au moment où la femme de Lucius va mourir. On va avoir le droit à une représentation de l'au-delà avec une tonalité assez sombre et un passeur vêtu de noir faisant référence à la mort elle-même. Pour un film de gladiateur, c'était inattendu mais très beau)
Bon j'ai dit beaucoup de bien de ce film mais comme évoqué plus haut il y a plusieurs défauts qui font qu'il est impossible pour moi de mettre 5/5 et de le placer au même niveau que le 1er. Tout d'abord l'émotion. Si le premier film m'avait complétement retourné, cette suite m'a laissé assez insensible et bien qu'il y ait quelques scènes se voulant tristes, je trouve que ça ne fonctionne pas...
(je pense aux morts de Lucilla et Gracchus qui sont expédiées en quelques secondes et très peu marquantes. Idem pour la mort de la femme de Lucius qui ne m'a pas ému, même si elle est déjà un peu plus travaillée que les deux que je viens de citer. Je trouve dommage qu'après cette tragédie, Lucius ne laisse pas plus éclater sa colère que ça.)
Autre problème, la bande son...c'est quand même embêtant que le thème le plus marquant soit celui du premier opus.
Deux défauts en un : les animaux. Bien que les effets spéciaux soient clairement un point positif, il faut reconnaitre que ceux des animaux ne sont pas toujours réussis. Si on ajoute à cela le côté "too much" de ces scènes, c'est à se demander si c'était nécessaire de les mettre...
(les FX des singes et des requins sont vraiment laids et pour un film d'une telle ampleur, ça fait vraiment tâche. En plus de cela, les requins dans le colisée...vraiment ? La même scène sans eux aurait été bien mieux)
Un autre défaut : la sous exploitation de certains personnages (pourtant hyper intéressants). Je pense tout naturellement à Acacius qui est l'une de mes grosses frustrations de ce film (avec l'empereur Geta). J'ai tellement aimé ces deux personnages que je suis déçu de ne pas les avoir vus davantage...
(la fin de l'empereur Geta est vraiment moyenne, tout comme celle d'Acacius. Pourquoi avoir gardé plus longtemps l'empereur Caracalla alors que c'était le moins intéressant des deux frères ? Pourquoi n'avoir si peu développé Acacius alors que l'ambiguïté de la situation avec Lucius et Lucilla était captivante ? Vraiment dommage d'avoir mal exploité deux des meilleurs personnages du film)
Dernier point qui m'a dérangé, la vitesse à laquelle certaines intrigues sont réglées.
(évidemment je vais parler de la fin...2 énormes armées face à face mais aucun affrontement, Macrinus, aka LE méchant du film, tué en 5 secondes, etc. Tout était là pour un final grandiose mais on a la désagréable sensation qu'il fallait arriver à la fin et donc la conclusion est moins mémorable que ça aurait dû l'être)
Pour conclure et malgré les défauts cités, j'ai passé un très bon moment devant ce Gladiator 2. On peut lui reprocher bon nombre de choses mais ça reste un film à découvrir sur grand écran absolument. Les fans du premier seront sans doute plus mitigés que les personnes qui iront voir ce film sans attente. Le film est rempli de messages, symboles, etc. Un second visionnage est donc obligatoire afin d'avoir une vision plus définitive sur cette suite. Ce qui est sûr c'est qu'il ne va pas vous laisser insensible et risque de faire beaucoup parler. Il est donc l'heure de lui attribuer une note, je vais partir sur un 4/5 car ok il y a des défauts, on peut être déçu sur certains points vu le premier mais en tant que film ça reste quand même du grand spectacle et j'ai hâte d'aller le revoir !