Après une petite pause dans sa carrière, Kangana Ranaut revient à la fois devant la caméra et également derrière, ce qui est une première pour elle. Pour ses débuts en tant que réalisatrice, elle s'attaque à l'histoire de la reine de Jhansi, Laxshmi Bhai, qui fut l’une des premières à défendre son pays contre l'oppresseur britannique lors de la première guerre d'indépendance indienne. Une véritable héroïne dont l'histoire continue d'inspirer et qui est vue différemment aujourd'hui à l'heure du féminisme. On découvre la vie de cette femme élevée au rang de reine qui va devenir une guerrière. L'histoire est bien, mais on pouvait attendre plus de détails et de faits précis quant à la situation de l'époque. C'est normal que l'histoire soit centrée sur elle, mais ça aurait été bien d'avoir des personnages secondaires forts. Si toute la première partie est agréable grâce notamment à une bonne mise en place et des décors et costumes majestueux, on ne peut pas en dire autant de la seconde. Étonnamment, cette bataille est loin d'être épique. Les combats sont répétitifs et pas spécialement impressionnants. L'un des problèmes est probablement le manque de moyens. Il y a un peu trop de scènes sur fond vert et les effets spéciaux sont démodés comme trop souvent dans le cinéma indien. Des défauts et un potentiel pas exploité, mais "Manikarnika" est quand même pas mal et divertissant par moment grâce notamment à une Kangana Ranaut très convaincante dans la peau de cette héroïne.