Jean Lerat de la Grignotière, jeune aristocrate oisif et désinvolte, se voit contraint d’effectuer son service militaire. Incorporé dans un régiment, Jean détonne par ses bonnes manières et sa légèreté fantaisiste. Avec l’aide de Joseph Vidauban, le chauffeur de sa tante, enrôlé à ses côtés, Jean tente par tous les moyens de se détourner de ses obligations, créant une série de situations tour à tour comiques et burlesques…