On ne s’attendait pas à revoir Eddie Murphy, has-been entre les has-been, dans un film d’un certain niveau, et encore moins dans ce qui constitue en fin de compte un des meilleurs rôles de sa carrière, celui du comédien de stand-up Rudy Ray Moore, boudé par le succès jusqu’à ce qu’il invente le personnage de Dolemite, sur base des élucubrations alcoolisées des clochards célestes de son quartier. Son nouveau numéro à base de tirades vulgaires et argotiques en rimes débitées à une cadence de mitraillette allait considérablement influencer les rappeurs des années 80 : ce fut un tel succès que Moore, bien que totalement inexpérimenté en la matière, se retrouva bientôt à piloter un film à la gloire de son flamboyant avatar, qui demeure encore aujourd’hui un des plus mémorables nanards de la BlaXploitation. Croyant en son pressentiment que la communauté noire ne se retrouvait pas dans les films “blancs” de Hollywood et qu’elle se rendait au cinéma prioritairement pour se divertir, Moore imagina un film bourré de poursuites en voitures, de filles nues et de kung-fu. Confronté au refus des producteurs de mettre leurs billes dans un navet qui leur semblait voué à l’échec, il se retrouva à tourner dans des conditions artisanales, avec un casting d’amis et de prostituées, dans un vieil hôtel délabré mais le succès inattendu du film donnera raison à son pari un peu fou. Evidemment, il y a beaucoup de ‘Ed Wood’ et de ‘Disaster artist’, à la fois dans le personnage et dans l’architecture du film-sur-le-film, dans le récit de ce tournage cataclysmique et fauché, extrêmement drôle grâce à la nullité et l’amateurisme qui affleure à tous les niveaux et dont aucun intervenant ne doute à l’exception de Rudy Ray Moore mais qui, au final, laissa de bons souvenirs à toutes les personnes impliquées et constitua un sorte de revanche sur le destin pour son initiateur. Même si l’histoire du cinéma, même déviant, est restée assez imperméable au phénomène Dolemite, il est difficile de ne pas éprouver un sympathie automatique pour ce looser magnifique qui croyait en ce qu’il faisait au point de poursuivre son projet contre vents et marées, alors même que le simple bon sens aurait du lui dicter de stopper les frais.