Mario : les secrets du tournage

A l'origine, c'est l'un des scénaristes de Mario qui est venu vers Marcel Gisler en 2010 avec l'idée de faire un film se déroulant dans le milieu du football. Le metteur en scène se rappelle : "Lui est un grand fan de foot, moi je l’étais moins. Quand il m’en a parlé, j’ai d’abord eu peur que le sujet soit trop commun : c’est une question traitée dans les médias depuis des années et j’étais persuadé qu’un film de ce genre devait déjà exister. Mais on a découvert que ce n’était pas du tout le cas, il n’existait pas de film sur une histoire d’amour dans le milieu du football professionnel. Je trouvais cela intriguant, et surtout incompréhensible, que l’homosexualité dans le football soit encore un tabou aujourd’hui. Dans beaucoup d’autres milieux ce problème n’existe plus, du moins dans les pays démocratiques occidentaux. Je me suis dit que cet interdit pouvait offrir une trame intéressante pour raconter une histoire d’amour touchante."

Le club de foot Sport Club Young Boys (BSC YB) a soutenu Marcel Gisler et son équipe dès les débuts du projet. Pendant l’écriture du scénario, ses dirigeants ont permis au metteur en scène d'explorer la réalité du terrain. De plus, le directeur sportif a lu le scénario et a donné de précieux conseils à Gisler. Ce dernier développe :

"Pendant le tournage ils ont mis à notre disposition leur infrastructure, leur logistique, leurs maillots et surtout leur nom. L’équipe était composée en partie de joueurs du club amateur du FC Berne et en partie d’acteurs, parce que la véritable équipe du BSC YB était en plein championnat national. Le coach, dont j’avais besoin pour les chorégraphies des mouvements du jeu, faisait également partie du FC Berne. En ce qui concerne St. Pauli, eux aussi ont tout de suite été prêts à soutenir le film. C’est probablement le club le plus libéral et le plus ouvert d’Allemagne sur les questions liées à la sexualité. Ils ont toujours été politiquement à gauche, anti-homophobes et antifascistes."

Il y a très peu d’exemples connus de carrières interrompues par un coming-out. En Allemagne, il y a eu deux cas de ce genre dans le football professionnel : les deux joueurs ont d’abord arrêté leurs carrières avant de révéler plus tard leur homosexualité. Marcel Gisler précise : "L’un des deux est Marcus Urban, qui est très engagé sur les questions de diversité dans le sport de haut niveau. Il m’a parlé de la pression énorme qui pèse toujours sur les professionnels du milieu. Outre le talent sportif, il leur faut disposer d’une constitution psychique très forte pour tenir le coup. Un joueur homosexuel doit non seulement supporter la même pression que les autres professionnels, mais aussi être dans un jeu de cache-cache permanent. Cela m’a donné l’idée de créer deux caractères différents qui souffrent du même conflit. Mario est le joueur au cuir épais, qui supporte mieux la pression. Léon est quant à lui moins apte à réprimer ses désirs, il est moins doué pour se mentir à lui-même."