Frankie est une grande actrice. Elle a par le passé triomphé d'un cancer, ce que savent tous ses fans qui n'en sont que plus fiers d'elle. Mais, ce qu'ils ne savent pas, c'est qu'il y a une récidive avec des métastases partout. Insoignable.
Alors Frankie invite toute sa famille recomposée à une semaine de vacances à Sintra. Entre parenthèses, c'est magnifique! L'arrière pays, très accidenté, richement boisé, est de toute beauté.....
Il y a Jimmy, son actuel mari, un bon gros nounours (Brendan Gleeson), Sylvia, la fille de celui ci (Vinette Robinson), sa petite fille et le gendre dont Sylvia voudrait se séparer sans trop en avoir, ni la vraie volonté, ni les moyens financiers. Et puis il y a Michel, le premier mari, maintenant homosexuel assumé (Pascal Greggory) et leur fils Paul (Jeremy Renier), avec qui Frankie semble avoir toujours eu des relations conflictuelles. Et enfin Ilene, la meilleure amie de Frankie, une chef coiffeuse (Marisa Tomei) et son amoureux. Une belle brochette..... très internationale.
Le film d'Ira Sachs repose totalement sur les épaules d'Isabelle Huppert. On devine que Frankie a été une de ces femmes dont notre Isabelle s'est fait la spécialiste: forte, dure, peu indulgente, et devant ce qui lui arrive, elle est comme absente, floue, déjà ailleurs. Ca ne l'empêche pas d'asséner les dispositions qu'elle a prise à son fils, avec son autorité naturelle. Mais quand des admiratrices la reconnaissent, l'entraînent partager un verre et du gâteau pour une fête d'anniversaire -la plus émouvante scène du film, comme elle est déjà loin, souriante, mais le regard perdu. Donc Huppert fait une composition magnifique, mais à part cela, le film par son côté "choral" et ses personnages secondaires (dont on se fiche un peu) ne nous attache pas. C'est beau, c'est très élégant, mais tout aussi vite oublié.