L’héroïsme vertueux plus qu'un pro-américanisme notoire est mis au devant de la scène dans L'Etoffe des héros, sortit en 1984, un film étrangement méconnu du grand public. Serait-ce à cause de son incroyable durée de 3h?! Certes, c'est un peu longuet, mais finalement on s'y retrouve avec une excellente mise en scène, et le charisme juvénile de certains acteurs emblématiques. Ed Harris, Sam Shepard, Dennis Quaid, toute une équipée de pilotes chevronnés assoiffés de grands frissons. Le premier franchissement du mur du son par Chuck Yeager et la conquête spatiale sont intimement liés, puisque seule l'élite des plus chevronnés a accès à ce genre de prouesses. Depuis les expérimentations acrobatiques des frères Wright, le progrès a fait un bon en avant, mais dans les années 50, on n'a de cesse d'aller toujours plus vite, toujours plus haut. Des premiers vols de la navette aux premiers orbites autour de la Terre, cette odyssée de l'espace hollywoodienne en dévoile un rayon sur le sujet. En pleine période de guerre froide, l'Amérique est sur le point d'écrire une page de l'histoire, sous l'influence de la concurrence Russe. C'est une nouvelle ère qui s'annonce, l'ère du progrès sans limite, la conquête de l'impossible. Ce film de Philip Kaufman se veut à la fois sobre et d'une richesse saisissante, avec des séquences de vol impressionnantes de réalisme. On ressent clairement l'admiration du public pour ces conquérants des temps modernes, ces héros sans peur que seul le dépassement anime, avec pour unique récompense la fierté de l'exploit. Les chevaliers d'une époque révolue, mais qui demeurent gravés dans les mémoires. Ce film, bien qu'anti-conventionnel de part sa durée, gagnerait à être connu. Une odyssée fascinante, surpassant le simple conditionnement humain, à l'aube du premier pas lunaire. A voir 3,5/5