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Une balle signée X est un western psychologique et non un film d'action. Il s'attaque à la part sombre des hommes. Ou est le bien? Ou est le mal? On a tous quelque chose à cacher. Audie Murphy joue le rôle d'un tueur à gage qui vient dans une ville accomplir sa mission. Vite une question se pose, pour qui est-il venu? laissant place à l'immoralité, la peur, la manipulation de certains personnages pour sauver leurs peaux.
Une balle signée X est l'une de ces preuves que le cinéma de série B peut lui aussi avoir ses pépites et se révéler bien meilleur que bon nombre de grandes affiches. Tout d'abord il faut rendre hommage à Jack Arnold, réalisateur méconnu mais au talent certain qui parvient à créer une ambiance pesante et mystérieuse pour l'un des westerns urbains les plus intrigants. Le scénario fait de l'arrivée du mercenaire John Gant dans une bourgade tranquille de l'ouest, le grand mystère du film et fait très vite resurgir les instincts les plus primaires de chaque citoyen, notamment les plus fortunés qui ont chacun construit leur fortune sur un méfait (Cf Balzac). La tension est palpable d'un bout à l'autre du film, la mise en scène classique mais forte de petites touches humoristiques au caractère Fordien telles que la réflexion des deux papys à Gant sous le porche de l'hôtel. Le gros pari de ce film fut avant tout de confier le rôle de tueur à gages à Audie Murphy (lui-même personnage paradoxal compte-tenu de son passé militaire), gueule d'ange vêtue de noir semblant traîner la mort sur son passage, ce qui est en lieu-même un choix audacieux mais payant tant son interprétation ne souffle d'aucune fausse note et le sort de ses rôles habituels. Mais plus encore c'est l'ensemble des acteurs qui ne souffle d'aucune critique, Charles Drake en premier lieu, au ton très juste en médecin zélé, vrai héros de cette histoire suivi par le sage RG Armstrong. Jack Arnold clôt enfin sa réalisation par un dernier rebondissement extrêmement habile et orchestré sans fausse note. Une très bonne surprise !
Un western passionnant de bout en bout !! Incontournable.
TTNOUGAT
Entre le manicheîsme le plus enfantin et la perversité à la fois freudienne et kafkaienne de ce film, il y a largement la place à des centaines d’autres. C’est bien beau un ange exterminateur mais à condition qu’il soit un ange (ou un démon) mais pas un homme. John Grant est un pur tueur à gages sans aucun état d’âme, c’est d’ailleurs un des intérets de ce western trés particulier mais qui rend la morale des dialogues sans valeur. Il reste le suspense, l’intrigue et toutes les péripeties entrainées par la présence de ce personnage insolite que Audie murphy a bien du mal à rendre crédible...Il parle soit trop, soit trop peu et son physique ne fait pas assez peur, sa réputation suffit sans doute pour les villageois mais pas pour les spectateurs. Pour moi le meilleur western d’Arnold demeure ‘’crépuscule sanglant’’, celui ci est plus connu mais son coté fabriqué passe mal aux visions successives; il est évident que le sujet se prétait fort bien au genre et que le réalisateur en a largement profité en sacrifiant malheureusement l’essentiel: l’action et le rythme tant physiques que psychologiques indispensables aux grands westerns
Un western passionnant de bout en bout !! Incontournable.
Jack Arnold était un réalisateur connu pour ses films de science-fiction : "Le Météore de la nuit" (1953), "L'étrange créature du lac noir" (1954), "Tarantula" (1955), et surtout "L'homme qui rétrécit" ("The incredible shrinking man" en 1957). Il est aussi un homme de télé avec des séries très connues : Zorro, Les mystères de l'Ouest, Bonanza, Rawhide (qui révéla Clint Eastwood), Kung-Fu (avec David Carradine). C'est donc un metteur en scène expérimenté qui transpose quelque peu le genre SF en nous présentant un tueur mystérieux, peu loquace, voire froid et énigmatique sous les traits d'Audie Murphy, rôle inhabituel pour cet acteur habitué aux costumes traditionnels de justicier droit et implacable. Dommage que le film soit aussi court (1h16) car le film est prenant et maîtrisé de bout en bout. C'est l'un des meilleurs westerns d'Audie Murphy, sinon le meilleur. Un scénario original qui maintient le suspense jusqu'au bout. La fin est surprenante, voire exceptionnelle. Très bon film, qui mérite, à mon humble avis, d'entrer dans le top 100 des meilleurs westerns, même si ce n'est pas l'avis de soi-disant éminents spécialistes du western. Je les renvoie à leurs critiques.
Une balle signée X est un western de série B de très bonne facture. Reprenant les thèmes classiques du tueur solitaire, du citoyen vertueux en croisade contre le crime, il ne présente pas une histoire extraordinairement complexe, mais se regarde avec plaisir. Audie Murphy, qui fut l'un des soldats les plus décorés durant la Seconde Guerre mondiale, trouve ici un rôle à sa hauteur avec John Gant, un curieux tueur à gages, plus vulnérable qu'il n'y paraît.
Un Western court par la durée mais grand par la qualité signé par le réalisateur Jack Arnold qui s'inicie dans le genre aprés des films fantastiques pour le studio Universal auquel sa réputation dans l'histoire du cinéma est liée !!! Un cowboy arrive dans un patelin, jusque là tout parait normal, mais en prononçant son nom, John Gant, la panique dans le village des habitants devient victime d'une paranoia car l'homme en question est un tueur celèbre qui n'arrive pas à un lieu au hasard. Pourquoi est il là? Quelle est sa cible? A t'il un but? Est t'il de voyage? La population est affolée jusqu'à meme comettre un suicide. Jack Arnold persiste et signe qu'il était un grand cinéaste peut etre peu connu par la nouvelle génération de cinéphiles. Il tient là un bon scénario astucieux ou la tension monte et signé une réalisation brillante. Quand on voit le générique du début, la tete d'affiche est Audie Murphy mais tout les personnages de ce long métrage, meme secondaires, sont trés bien travaillé et les acteurs sont trés bons. Encore un chef d'oeuvre du cinéaste.
Un western maîtrisé de bout en bout par Jack Arnold qui signe là une œuvre forte et originale soutenue par un scénario tout simplement exceptionnel. Rarement, la paranoïa n'aura été aussi bien rendue au cinéma que dans ce western à petit budget. Dommage en effet que le rôle avait été confié à l'époque par un Audie Murphy, ancien héros de guerre, mais piètre acteur, aussi transparent qu'un linge mouillé.
NeoLain
Mon second western avec l'acteur Audie Murphy et il dégaine toujours aussi vite. Ce qu'il y à de bien dans ce film, c'est qu'Audie joue un tueur à gages, personnage énigmatique et tous le village se pose la question que fait-il ici et surtout pour qui ? A vous de suivre le reste agréablement.
Quand un tueur (incarné par un charismatique Audie Murphy) débarque dans une paisible petite ville du Far West la paranoia s'empare de ses habitants . No Name On The Bullet est un western psychologique très efficace , certes pas toujours d'une grande finesse , mais qui mériterait d'être plus connu . De plus sa courte durée le rend très attractif et permet au film de ne connaître aucun temps mort , l'histoire étant bien écrite et les personnages relativement intéressants , en particulier le docteur qui verra son éthique morale mise à rude épreuve . Le film est également agréable à l'oeil avec de belles images en Technicolor .
Avec Une balle signée X, on a le droit à un western méconnu unique en son genre. Loin des films de John Ford avec des formidables paysages, loin des personnages habituels du type John Wayne, à noter qu'il n'y a quasiment aucune scènes d'action (plutôt rare pour un western). Je ne critique pas ces westerns, bien au contraire, je souligne juste la différence de ce film. On y découvre un personnage que j'aime beaucoup, de tueur à gages, froid à souhait, campé par un Audie Murphy dans l'un de ses plus grands rôles, si ce n'est son plus grand. La durée très courte est avantageuse, aucun temps mort, des dialogues que je trouve très bons, de la tension. Un très bon western en somme.
Caine78
Un scénario qui avait tout pour nous offrir un film grandiose, et qui ne nous offre qu'un film "pas mal". Alors, vous me direz, pas mal, c'est déja correct. C'est vrai. Ceci dit, il manque sans doute cette nervosité, cette tension palpable à tout moment, qui échappe un peu à Jack Arnold, honnête faiseur mais qui n'arrive hélas pas à faire franchir le pas à son film, celui de passer de l'honnête western au classique. De plus, Audie Murphy manque un peu d'expressivité et ne bénéficie pas d'une grande présence, du moins dans ce role. L'ensemble se laisse voir toutefois sans problèmes, mais on pouvait espérer mieux.
Scénario en or. La mise en scène est loin de suivre.
Un western "psychologique" dans la même veine que Le train sifflera 3 fois de Zinneman. Audy Murphy, dont le non-jeu fait merveille pour l'occasion, joue un énigmatique tueur à gages qui vient tranquillement s'installer dans une petite ville, sans rien demander à personne. Connaissant sa réputation, la nervosité de certains citadins, notamment ceux qui n'ont pas la conscience tranquille, va occasionner quelques règlements d comptes sanglants. Une constante opposition est faite entre le médecin du village, qui "guérit les malades" et cet ange de la mort qui, selon ses propres mots, "guérit le mal". Ainsi le film entend il avoir une certaine portée phylosophique. Il est mené avec brio par Jack Arnold, pourtant plus abitué au film fantastique. Il est en cela aidé par une bonne utilisation du cinémascope. Peu de noms connus parmi les seconds rôles, mais tous sont convainquants. Un western à placer parmi les réussites d'un genre alors déjà entré dans sa phase de déclin.
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