Aïlo : une odyssée en Laponie : les secrets du tournage

Réalisateur de plusieurs documentaires animaliers, Guillaume Maidatchevsky s'est lancé dans Aïlo : une odyssée en Laponie après que ses enfants lui ont fait remarquer qu'il n'avait jamais fait de film sur les rennes du Père Noël : "Et effectivement, j’ai réalisé que les enfants, mes enfants, connaissent mieux à travers les films, les animaux de la savane ou de la jungle que ceux du territoire européen. Alors que ceux-ci se trouvent logiquement plus près de chez eux. Or c’est important de connaître la faune dont on est proche. Ce film, c’est un peu comme une commande de mes enfants !"

Après plusieurs documentaires animaliers, le réalisateur a choisi la forme du conte dont la dramaturgie permet de sensibiliser un public différent de celui du documentaire, déjà acquis à la cause animale et à la préservation de l'environnement. Cette forme qu'il appelle "une fiction documentée sur la réalité de la nature" lui permet aussi une plus grande liberté, là où le documentaire le contraint à filmer ce qui arrive.

Un scénario de 80 pages qui représente le canevas de l'histoire a été la base du film. Biologiste de formation, Guillaume Maidatchevsky connaissait le comportement des animaux qu'il mettait en scène et s'est ensuite adapté aux événements : "mon scénario est comme une ligne droite à partir de laquelle surviennent des oscillations en fonction de l’animal. La naissance par exemple, vous ne pouvez pas oser écrire la situation telle qu’elle s’est présentée à nous. Le scénario est pour moi comme un objet vivant en constante évolution".

Sur le plateau, les séquences étaient écrites de façon circulaire sur une feuille A3. Chaque soir, le réalisateur modifiait le scénario en fonction des rushes : "Au final, je suis resté assez fidèle à la trame de mon scénario initial, mais oui, il y a eu des évolutions. Ne serait-ce que parce que, tourner avec un animal, c’est comme tourner avec un enfant".

L'équipe a réussi à obtenir la confiance d'Aïlo et à le suivre à la trace sans que celui-ci ne se préoccupe de la caméra. "C’est sa mère qui avait confiance en nous, qui lui a transmis cette confiance. Lui, il vivait sa vie, ne s’occupait pas de nous. Il était curieux, vif, pas stressé. On se disait souvent que ce qu’on a eu avec Aïlo, on ne l’aurait eu avec aucun autre renne. Car il ne faut pas oublier que cet animal naît et meurt proie, ce qui en fait une espèce assez anxieuse", se souvient le réalisateur.

Aïlo : une odyssée en Laponie a été tourné sur quatre saisons de mai 2017 à juin 2018 pour aboutir à 600 heures de rushes.