Bajirao Mastani : les secrets du tournage

Tiré du roman marathi Raau de Nagnath S. Inamdar, le film relate l’histoire du Peshwa Bajirao I (1700 - 1740) et de sa seconde épouse Mastani. Les personnages ont réellement existé, mais le réalisateur a volontairement romancé l’histoire pour une meilleure efficacité cinématographique.

Avec un budget de 1,45 milliards de roupies (environ 18 millions d’euros), Bajirao Mastani est l’un des films les plus chers du cinéma indien. Il a rapporté plus de 3,56 milliards de roupies (plus de 44 millions d’euros) au box office national, devenant l’un des films indiens aux revenus les plus élevés de tous les temps.

Bajirao Mastani a reçu 14 nominations aux 61ème Filmfare Awards en 2016 (l'équivalent des Oscars en Inde) où il a remporté 9 prix, dont ceux de Meilleur Film, Meilleur Réalisateur, Meilleur Acteur pour Ranveer Singh et Meilleure Actrice dans un second rôle pour Priyanka Chopra.

Le réalisateur Sanjay Leela Bhansali a mis 13 ans à faire Bajirao Mastani. Imaginé dès les années 90, le film a été annoncé en 2003 et devait succéder à Devdas, qui apporta à son réalisateur la reconnaissance internationale. Mais suite à de nombreux changements de casting, le projet n’est relancé qu’en 2014.

Dans une interview donnée au Telegraph, le metteur en scène déclare : "Je continuais d’essayer de raviver le projet encore et encore, mais s’il y a quelque chose que la réalisation m’a appris, c’est que chaque film possède son propre destin. Et je crois fermement que les âmes de Bajirao, Mastani et Kashi bai souhaitaient que nous ne fassions le film que maintenant".

Il s'agit du 2ème film de la collaboration entre le réalisateur Sanjay Leela Bhansali et les acteurs Deepika Padukone et Ranveer Singh, après Ram-Leela (2013) et avant Padmaavat (2018).

Le narrateur de l’histoire est Irrfan Khan, star de Bollywood, également connu pour ses rôles internationaux dans Slumdog Millionaire, L’Odyssée de Pi, Jurassic World ou encore Inferno.

Au générique de Bajirao Mastani, on retrouve Priyanka Chopra. Si cette ex-Miss Monde est connue dans son Inde natale depuis le début des années 2000 en tant qu'actrice, chanteuse et mannequin, le public occidental la découvre en 2015 grâce à la série d'espionnage américaine Quantico dans laquelle elle joue une jeune recrue du FBI accusée d'être à l'origine d'une attaque terroriste.

Après la sortie du film en Inde, la moustache de Bajirao est devenue à la mode, au point que des millions d’hommes l’ont portée.

Tous les acteurs ont dû se soumettre à des entraînements avant le début du tournage : Ranveer Singh et Deepika Padukone ont appris à se battre à l’épée, à monter à cheval et à pratiquer l’ancien art martial indien Kalaripayattu. Ranveer devait également apprendre le Marathi et se raser la tête pour le rôle, tandis que Deepika devait prendre des leçons de danse Kathak. En prévision de son rôle de Kashi bai, Priyanka Chopra a reçu 15 jours d’entraînement de dialecte Peshwai Marathi, le langage parlé au moment de l’ascension des Peshwas, afin de parfaire son accent. La grande actrice bollywoodienne Tanvi Azmi s’est également complètement rasée la tête pour son rôle.

Avant même sa sortie, et sans avoir vu le film, les descendants de Bajirao, Mastani et Kashi bai avaient exprimé leur désaccord concernant les séquences dansées de Malhari et Pinga, ainsi que les saris aux ventres dénudés portés par Kashi bai et Mastani durant la chanson Pinga. Ils considéraient également les dialogues "vulgaires" et trouvaient que trop de libertés créatives avaient été prises par le réalisateur.