"Aviator" couvre près de vingt ans de la vie tumultueuse d'Howard Hughes, industriel, milliardaire, casse-cou, pionnier de l'aviation civile, inventeur, producteur, réalisateur, directeur de studio et séducteur insatiable.
Parti en Italie où son père est décédé, le PDG Wendell Armbruster Jr. apprend que ce dernier fréquentait une certaine Mrs Piggott. Il affronte la fille de celle-ci qu'il se met à détester. Mais très vite, d'autres rapports s'installent entre eux...
Un vagabond s’éprend d’une belle et jeune vendeuse de fleurs aveugle qui vit avec sa mère, couverte de dettes. Suite à un quiproquo, la fleuriste s’imagine le misérable, qui vient de lui acheter une fleur, en milliardaire...
Martin W. Semple s’est tué dans un accident de voiture, léguant son immense fortune à un neveu qu’il n’a jamais vu. La haute société new-yorkaise est en émoi ! Qui est donc ce Longfellow Deeds, ce jeune homme naïf, un tantinet loufoque, qui joue du tuba et écrit des vers, pour la plus grande joie des habitants de sa bourgade, Mandrake ...
Mary est mariée à Stephen Haines, un homme d'affaires new-yorkais. Fidèle à son époux et mère d'une fillette, elle est entourée d'"amies" qui savent quelque chose qu'elle ignore : son mari la trompe avec Crystal Allen, une vendeuse arriviste.
Lilian " Lil " Andrews est une jeune femme ambitieuse et prête à tout pour gravir l’échelle sociale. Elle séduit son riche patron William " Bill " Legendre Jr. et le pousse à mettre un terme à son mariage avec Irene. Lil espère ainsi intégrer la haute société mais aura beaucoup de difficultés à y être acceptée.
Regi Allen, manucure dans un grand hotel, est fermement décidée a faire un mariage d'argent. Elle est persuadée que son voeu est exaucé quand Theodore Drew III l'invite à dîner. Cependant elle ignore que son prince charmant est ruiné et n'aspire qu'à épouser l'héritière du roi des ananas.
Pour son anniversaire, le millionnaire Alfred Borden connaît une journée particulièrement éprouvante, jusqu'à ce qu'il rencontre Mary, une jeune chômeuse. Il propose bientôt à cette compagne d'un soir de vivre chez lui pour irriter sa famille.
A Londres, juste après la guerre, Mrs Erlynne, une vieille dame assiste à la mise aux enchères d'un éventail lui ayant appartenu. Souhaitant le récupérer, elle va demander de l'aide à une ancienne relation, Lord Darlington. Mais qui est donc la mystérieuse Mrs Erlynne ? Grâce à plusieurs flash-backs, nous revivons le drame qui s'est joué ...
Willie Heyward, millionnaire, est du genre à ne pas se faire de souci. Mais le jour où il est accusé à tort du meurtre d'une danseuse, tout bascule. Condamné à mort, il ne peut plus compter que sur Guy Johnson, son détective privé, lui aussi accusé de complicité, et qui fera tout pour rétablir la justice, aidé par une poétesse.
John Mason épouse la jolie Jane, malgré les réticences de sa mère et de son patron. Aux déboires professionnels de ce jeune avocat s'ajoute bientôt un drame personnel : l'enfant qu'il a eu avec Jane est atteint de pneumonie...
Alice Adams, une jeune fille de la classe moyenne américaine, rêve de s'élever dans l'échelle sociale. Elle fait la connaissance d'un beau et riche jeune homme.
Une actrice, maitresse du directeur d'un grand quotidien, succombe aux charmes d'un jeune premier americain et decide de rompre avec son amant. Mais le jeune homme l'abandonne. Le vieil amant pardonne, bien qu'il ait trouve une nouvelle maitresse.
Seule au monde, Lydia, jeune etudiante en droit, se fait passer aupres de l'ecrivain Ferny pour sa fille naturelle. Tous sont abuses par le stratageme de Lydia, a l'exception de Mme Ferny.
A Nice, M. et Mme Noblet tiennent la pension Mimosas. Ils ont la garde d'un enfant, Pierre, dont le pere est en prison. Dix ans plus tard, leur fils adoptif, qui vivait a Paris de trafics louches, trouve refuge aupres d'eux avec sa maitresse Nelly.
Anthony Campion est un prêtre anglican plutôt libéral dans l'Australie des années 30. Il est assigné à une curieuse mission : rencontrer l'artiste Norman Lindsay afin de le convaincre de ne pas exposer ses dernières oeuvres, surtout "La Vénus Crucifiée", une jeune femme nue sur une croix. La rencontre est courtoise mais ferme : Lindsay ne ...