"La Garde du Roi Lion : Un nouveau cri" est un téléfilm, pilote de la série "La Garde du Roi Lion", produit tout spécialement pour les réseaux de télévision Disney Junior et Disney Channel. C'est un téléfilm très enthousiasmant dans ce qu'il annonce visiblement une série vraiment prometteuse. La première chose qui frappe est en effet la qualité de l’ensemble. L’animation est globalement de très bonne facture (sauf peut-être, et bizarrement, le personnage de Simba !) tandis que les couleurs et les décors, à la fois attrayants et chatoyants, emportent immédiatement l'adhésion. Et, il faut le souligner, la série se rapproche de l'animation traditionnelle : elle recourt, il est vrai, à une animation 2D, réalisée par ordinateur, avec un rendu proche d’un visuel de dessin ! Si elle cherche à rester le plus fidèle possible au grand classique des Walt Disney Animation Studios, télévision oblige, elle se rapproche en fait plus dans ses traits du film "Le Roi Lion 2 : L’Honneur de la Tribu" et du film "Le Roi Lion 3 : Hakuna Matata". Il n’empêche : l'effort de qualité est bel et bien là. "La Garde du Roi Lion : Un nouveau cri" introduit au public le second enfant de Simba, Kion. Ainsi Kiara reste bien la fille aînée, et donc celle à qui reviendra le trône. Il sera d'ailleurs noté que le fils ne porte pas le nom de Kopa tel qu’il est apparu dans les livres. Ceux-ci sont en fait complètement délaissés donnant à la version audiovisuelle un statut de canon et à celle papier de non officiel. Les fans du "Roi Lion" ne devront pas non plus rechercher une cohérence implacable avec les trois films précédents. Globalement, il faut admettre que la série se passe entre "Le Roi Lion" et "Le Roi Lion 2 : L’Honneur de la Tribu". Nulle trace par exemple de Kovu dans la série ! Les hyènes, absentes du deuxième long-métrage car ayant fui la Terre des Lions après la défaite de Scar (comme cela est indiqué dans le second opus) sont, elles, en revanche et curieusement, toujours présentes. Mais voilà... Si "Le Roi Lion 2 : L’Honneur de la Tribu" se passe après "La Garde du Roi Lion", pourquoi Kion n’est jamais vu dans le long-métrage ? En fait, pour apprécier le téléfilm comme la série, il est nécessaire de faire l'effort intellectuel de renoncer à une chronologie exacte et voir "La Garde du Roi Lion" comme la série "Timon et Pumbaa", les héros du film "Le Roi Lion" : un spin-off dans un monde parallèle reprenant des personnages et des lieux connus. Une fois ce postulat de départ admis, le téléfilm révèle tous ses atouts. En fait, il introduit la naissance d’une équipe, basée sur une tradition ancestrale, mais qui va être bousculée par la vision que s'en fait le jeune Kion. Si un raccourci facile peut faire dire que "La Garde du Roi Lion" est le croisement entre "Le Roi Lion" et "Avengers", il s’agit en réalité ici plutôt d’une équipe constituée en fonction des aptitudes de chacun. Ainsi, le téléfilm a une belle morale : ce n’est pas la naissance qui implique l’appartenance à un groupe ou à une caste mais bien les capacités de chacun. C'est la promotion au mérite en quelque sorte. Il pourra en outre être reproché des méchants peu effrayants, mais difficile d'en faire plus quand il est su que le téléfilm et la série sont à destination de Disney Junior, et donc d'un public de tout-petits. L'ensemble se veut logiquement avenant et le but n’est manifestement pas d’impressionner l'auditoire. Malgré cela, les parents n’auront aucun mal à regarder ce téléfilm : il faut dire que la nostalgie joue à fond et fera fondre leur cœur en les ramenant eux-mêmes directement en enfance. Côté personnages, de nombreuses têtes connues reviennent : Simba, Nala, Mufasa, Timon, Pumbaa, Rafiki et Zazu venus du premier film et Kiara, du second. En plus de ces "anciens", cinq nouveaux font leur apparition. Il y a d’abord Kion, le fils de Simba et Nala. Second de la fratrie, il est un peu nonchalant mais plus obéissant que son père à son âge. Il respecte les règles, lui ! Quand il va se rendre compte qu’il a un don précieux, il décide, en effet, de prendre sa destinée très à cœur même si son père ne comprend pas ses motivations. Son meilleur ami est Bunga, un jeune ratel qui a été adopté par Timon et Pumbaa. Sans peur, il est d’un courage à toute épreuve. Fuli est une jeune femelle guépard, qui, comme toute son espèce, a la capacité de courir très vite. Beshte est un petit hippopotame à la force herculéenne. Enfin, Ono est un jeune héron garde-bœufs qui a une vision à la fois très précise et qui porte loin. Les cinq amis forment ainsi la fameuse Garde du Roi Lion. Comme les autres œuvres tournant autour du film culte "Le Roi Lion", la musique joue, dans "La Garde du Roi Lion : Un nouveau cri", un rôle très important. Si les artistes qui ont œuvré à la bande-son des précédents films ne sont évidemment pas de la partie, Christopher Willis et Beau Black, en charge de la relève, reprennent superbement le flambeau. La musique sait, en effet, garder quelques sonorités africaines tandis que les chansons se révèlent à la fois entraînantes et entêtantes. En plus du générique, quatre viennent agrémenter le long-métrage. La première est "A Beautiful Day", où Kion et Bunga chantent leur joie d'une nouvelle journée. "Zuka Zama" est une ritournelle du type "Hakuna Matata". C’est bien simple, une fois écoutée, le téléspectateur ne pourra plus se l’enlever de la tête et n’aura qu’une envie : la réécouter. "Tonight We Strike" est la chanson des hyènes tandis que "Kion's Lament" voit Kion accepter son destin. L'humour, quand à lui, est pas trop puéril et reste très sympathique. Bref, "La Garde du Roi Lion : Un nouveau cri" est une bonne surprise. Si le téléspectateur fait l'effort d'oublier les interrogations sur la cohérence avec les précédentes œuvres, l'ensemble se révèle divertissant, coloré et entraînant. Certes, le téléfilm reste pensé pour les bambins mais, nostalgie aidant, le plaisir de retrouver des personnages connus fonctionne à plein régime si bien que les jeunes adultes comme moi fans du premier film, voir de la franchise du "Roi Lion" en général, passeront un aussi bon moment devant. C'est même une introduction satisfaisante à la série télévisée d'animation Disney "La Garde du Roi Lion". Un téléfilm Disney à rugir de plaisir en définitive !