Ce film, quand on sait qu'il est adapté d'une nouvelle de Julio Cortázar, un des écrivains les plus sensibles et subtils de la littérature espagnole, est une honte. Certes, il y a quelques points positifs, par exemple l'esthétique des plans dans le désert ou l'ambiance sonore par moments, mais dans l'ensemble le film n'est ni une bonne adaptation, ni une bonne oeuvre cinématographique. Il est plein de longueurs, les personnages ne sont pas attachants malgré la conviction de certains acteurs. C'est niais, cliché, invraisemblable (c'est quoi ces dessins immenses et faits en ce qu'on annonce comme un court laps de temps alors qu'ils sont censés être toujours surveillés, en plein jour (???), ou à plusieurs ? Pourquoi Élia et Théo en parlent à voix quasiment haute dans un café où se trouvent de nombreuses autres personnes ?). Le personnage de Théo n'est ni fait ni à faire, ni courageux ni lâche, il ne va jamais au bout de ce qu'il commence. Celui d'Élia a des comportements illogiques, dangereux voire stupides. Celui de Lawrence, même s'il a l'avantage de donner une voix au pouvoir, est également caricatural. Il y a très peu de choses à garder. Heureusement, Aja s'est ensuite tourné vers un genre qui lui correspond mieux après quelques bons films. On peut donc considérer l'échec de ce film comme un cafouillage de débutant dû à un manque de moyen et une mauvaise lecture de l'oeuvre d'origine.