En 1887, le Brésil est un pays jeune. Son empereur, Dom Pedro II, voudrait le voir se développer. Il fait don d’une parcelle de terre, “la Cécilia”, à Giovanni Rossi, un écrivain anarchiste italien. Celui-ci, aidé de neuf compagnons et d’une femme, Olimpia, part mettre en pratique ses idées communautaires.