Criminal - Un espion dans la tête : les secrets du tournage

Les scénaristes Doug Cook et David Weisberg ont étudié le travail du futurologue Ray Kurzweil dans le but de s'en inspirer pour le scénario du film. Il s'agit d'un informaticien et inventeur connu pour ses prédictions sur la manière dont les futures révolutions scientifiques et l’intelligence artificielle vont à jamais transformer l’humanité. Ils expliquent :

"Sa théorie, c’est que l’être humain n’est que la somme de ses souvenirs, et comme ces souvenirs ne sont rien d’autre que des connexions dans le cerveau, lorsqu’on aura trouvé le moyen de les cartographier, il devrait être possible de les transférer sur un autre support. Le support que nous avons choisi pour le film n’est cependant pas un ordinateur, il s’agit d’un autre être humain, ce qui nous a donné l’idée captivante du « transfert de mémoire ». Cette technologie est aujourd’hui à deux doigts de voir le jour, à tel point que nous pensons que cela pourrait très bientôt devenir une réalité."

A noter qu'en 2016, Tommy Lee Jones est à l'affiche de trois films d'action : Criminal, Jason Bourne et Le Flingueur 2.

Gary Oldman, Kevin Costner et Tommy Lee Jones ont un point commun en dehors du fait de jouer dans Criminal, puisqu'ils avaient tous les trois partagé l'affiche de JFK d'Oliver Stone.

Autre point commun : Gary Oldman et Michael Pitt ont chacun interprété le personnage culte de Mason Verger créé l'auteur Thomas Harris durant leur carrière. Le premier était méconnaissable et défiguré dans le lucratif Hannibal de Ridley Scott tandis que le second l'a joué dans trois épisodes de la série Hannibal portée par Mads Mikkelsen.

Avec un budget de 31 500 000 dollars, Criminal - Un espion dans la tête est pour l'instant le long métrage le plus cher réalisé par Ariel Vromen puisque Rx en avait coûté 1,5, Danika 5 et The Iceman porté par Michael Shannon 10.

A noter la présence de la comédienne israélienne Gal Gadot. Elle a été révélée par le personnage de Gisele Harabo (petite amie du trafiquant de drogue Arturo Braga) dans le quatrième opus de la saga d’action à succès Fast and Furious. Le personnage a ensuite rejoint le camp des « gentils » dans les épisodes suivants, Fast and Furious 5, 6 et 7 sortis en 2011, 2013 et 2015. Mais c'est en 2016 que l'actrice est au centre de toutes les attentions grâce à son rôle de Diana Prince alias Wonder-Woman dans le blockbuster Batman v Superman.

Les célèbres studios de Pinewood ont accueilli plusieurs décors du film : le sous-sol de Bill Pope, l’intérieur d’un sous-marin U-Boat et la cellule de prison de Jerico. Cette dernière a demandé beaucoup de travail au chef décorateur Jon Henson et son équipe, dans la mesure où le personnage campé par Kevin Costner devait être enchaîné au plafond par le cou. Henson se souvient :

"Kevin tenait à pouvoir se balancer dans la pièce avec sa chaîne, mais les cellules de prison sont généralement exiguës. Nous avons donc décidé qu’il serait incarcéré dans un quartier de haute sécurité et avons construit des cellules très basses de plafond pour renforcer l’impression de claustrophobie. Nous avons ajouté une petite fenêtre 15 au centre du plafond, ce qui crée une source lumineuse intéressante. Nous nous sommes également inspirés des couleurs et des ferronneries utilisées dans les établissements carcéraux américains."

Pour accentuer le réalisme de la scène où Jerico déambule dans les allées du célèbre Borough Market de Londres et goûte pour la première fois depuis des années à la liberté, peu d'indications ont été données à son interprète Kevin Costner. "Nous voulions que Jerico s’en remettre spontanément à ses sens. Il perçoit tout sous un nouveau jour ; les images et les odeurs sont associées à des souvenirs qu’il ne reconnaît pas et cela donne lieu à une scène très intéressante", précise Ariel Vromen.

La scène finale a été tournée à Camber Sands, sur la côte sud de l’Angleterre, où les spectaculaires dunes de sable et la plage immaculée font écho aux expériences qui hantent le personnage de Jerico.

Ariel Vromen voulait que la ville de Londres apparaisse à l'écran comme sortant des sentiers battus. Le cinéaste développe : "Je tenais à ce que la ville apparaisse dans le film sous un jour inédit et je voulais tourner dans des lieux dont mêmes les Londoniens ignorent l’existence. Je désirais que les décors soient hyperréalistes et bruts, nous avons donc évité l’atmosphère trop proprette de Knightsbridge et Kensington et avons opté pour des quartiers moins connus où nous avons déniché des décors extraordinaires."

Plusieurs membres du casting de Criminal - Un espion dans la tête ont touché de près ou de loin à l'univers des films de super-héros de DC Comics. Ainsi Gary Oldman a joué l'inspecteur Gordon dans la trilogie Batman de Nolan, Kevin Costner le père de Superman dans Man of Steel, Gal Gadot Wonder Woman dans Batman v Superman et Tommy Lee Jones était Double-face dans Batman Forever. Ryan Reynolds, quant à lui, est lié à l'univers Marvel, puisqu'il a joué dans X-Men Origins : Wolverine, Green Lantern et Deadpool.