Another Day in Paradise : les secrets du tournage

La passion de James Woods pour le sujet et son talent ont convaincu Larry Clark qu'il représentait le choix idéal pour Mel. L'acteur fut intéressé à ce point par le projet qu'il s'impliqua dans la production du film. "J'ai réellement admiré le premier film de Larry", déclare James Woods. "Il a un regard juste et anticonventionnel qui sait capter la vérité. Le script d'Another day in paradise rend compte de la réalité de la vie marginale, autant de sa brutalité que de son humour, et je savais qu'il ne deviendrait pas l'un de ces films mensongers qui la glorifie. Quand j'ai lu le script, j'ai su qu'avec Larry comme réalisateur, cela deviendrait un film passionnant".

Le producteur Stephen Chin a retrouvé Clarence Carter, un des derniers grands chanteurs de blues de l'Alabama, et l'a convaincu de se produire dans une scène du film spécialement écrite pour lui.

L'utilisation de la musique dans Another day in paradise est nouvelle en ce qui concerne le genre policier. Alors que les films représentatifs du genre utilisent une partition lourdement dramatique pour accroître la tension, Larry Clark a préféré s'en tenir à un choix rigoureux des amateurs de blues et de gospels issus du Sud profond, particulièrement de l'Alabama et du Tennessee dans les années soixante.

Situé "quelque part" dans le Midwest américain, Another day in paradise entretient une ambiguïté volontaire sur les extérieurs. De la même manière, l'époque où se déroule le film est ambiguë. Larry Clark a en fait voulu un film moins précis sur les extérieurs et l'époque que sur les personnages, les circonstances qu'ils traversent et les conséquences sur leurs vies.

Durant le tournage, Melanie Griffith et James Woods, familiers d'une certaine discipline hollywoodienne, avaient tendance à expliquer à Larry Clark comment opéraient les autres cinéastes. "Je leur répondais systématiquement que je m'en fichais complètement", dit ce dernier. "Les réalisateurs pensent en termes techniques de réalisateur. Pour ma part, je raisonne en libre artiste. (...) J'agis seulement en fonction de mon instinct, en fonction de l'histoire que je raconte. De tous les interprètes d'Another day in paradise, James Woods s'est montré le plus à l'aise avec cette liberté imposée. Il excelle à cet exercice, il adore. Pour les autres, ce fut d'abord un handicap. Dans l'improvisation, il faut savoir prendre des risques, se faire à soi-même confiance. S'abandonner à ses pulsions."

"La façon dont la violence est habituellement montrée dans les films n'a rien à voir avec la réalité" dit Larry Clark. "Dans la vie réelle, la violence est très brusque, très intense." Le producteur Stephen Chin confirme : "Beaucoup de réalisateurs choisissent délibérément de styliser les choses que les spectateurs pourraient trouver choquantes, comme la violence et la drogue. Larry vous les livre avec une pureté et une franchise qui les rendent dévastatrices".

L'action du film se situe dans les années 70. Une courte scène d'introduction évoquait l'époque et la guerre du Viêt-nam... Elle a dû être coupée à la demande de la commission de censure américaine afin que le film puisse être classé "R" (r : "restricted", qui interdit le film aux mineurs de moins de 17 ans non accompagnés) et non NC-17 (interdiction aux mineurs et refus des chaînes de télévision et de la presse écrite d'en faire la promotion).

"Après que Kids est sorti, les propositions ont afflué", précise Larry Clark. "Il s'agissait essentiellement de films d'adolescents assez mauvais, déjà même au niveau du scénario. Il y avait également des projets plus intéressants. Des films produits par les grands studios hollywoodiens, mais ces cadres m'en interdisaient le montage final. Pas question que j'abandonne le "final cut" à d'autres mains que les miennes. Un beau jour, quelqu'un m'a envoyé le manuscrit du roman d'Eddie Little (...). J'ai aussitôt ressenti la profonde nécessité de le porter à l'écran. Pourquoi cet empressement ? Parce que ce récit me donnait la possibilité de retourner vers mon passé, de feuilleter quelques pages de ma propre existence à travers l'histoire de personnages fictifs."

Natif du Minnesota, Vincent Kartheiser a fait ses premières armes au théâtre, où il a notamment fait partie de la distribution de Henry IV et Henry V de Shakespeare, au prestigieux Tyron Guthrie Theater. Au cinéma, il s'est fait remarquer dans Alaska de Fraser C. Heston, L' Indien du placard de Frank Oz et Coeur sauvage de Tony Bill.

Another day in paradise a remporté le Grand Prix du Festival du Film Policier de Cognac 1999.

Fille de Natalie Wood et du scénariste Richard Gregson, belle-fille de Robert Wagner, Natasha Gregson Wagner triompha en 1998, au Festival de Sundance, dans First love, last rites de Jesse Peretz.