American Honey : les secrets du tournage

American Honey a obtenu le Prix du Jury lors du 69e Festival de Cannes.

American Honey est le premier long-métrage d'Andrea Arnold réalisé aux États-Unis. La réalisatrice britannique s'est inspirée de sa propre expérience pour narrer l'histoire de la jeune Star, ainsi que d'un article du New York Times, paru en 2007, consacré aux vendeurs de magazines itinérants. Fascinée par cette sous-culture, elle a même partagé le quotidien de l'un de ces groupes.

La réalisatrice Andrea Arnold voulait travailler en majorité avec de jeunes acteurs non-professionnels. Toujours attentive aux gens qu'elle croisait, elle pouvait mener des auditions improvisées n'importe où en fonction de ses rencontres. Elle a ainsi sillonné, avec ses directeurs de casting, les routes de huit états à l'occasion  de plusieurs voyages étalés sur une année. "J’allais m’asseoir sur la plage et je regardais les milliers d’adolescents qui passaient. On a carrément fait des séances de casting sur le parking de Walmart.", commente la cinéaste. Sur les quinze personnes choisies, onze n’avaient jamais joué.

Shia LaBeouf s'est blessé sur le tournage à l'occasion d'une cascade, qui consistait à faire passer sa tête à travers une vitre. L'acteur s'en est tiré avec des points de suture à la main et sur la tête.

Andrea Arnold a tourné American Honey principalement à la lumière naturelle. Sur chaque lieu de tournage, l’équipe s’installait dans un motel en bord de route. La réalisatrice souhaitait éviter tout installation moderne généralement employée pour un tournage. Tout devait être le plus naturel possible.

La bande originale de American Honey est composée de chansons de country, de morceaux de trap et autres morceaux choisis par la réalisatrice avec l'accord des jeunes acteurs.

Pour recréer avec le plus d'authenticité possible l'ambiance d'American Honey, l’équipe du film a effectué un véritable road trip dans le Midwest américain, avec le moins de techniciens possible. "On s’était promis qu’on ne dormirait que dans des motels peu onéreux, qu’on ne se déplacerait que sur la route et pas en avion, et qu’on engagerait le plus possible de figurants sur place", explique le producteur Lars Knudsen. L’équipe a ainsi sillonné les routes pendant 56 jours (tournage, repos et jours de voyage inclus).

American Honey a été tourné en respectant une certaine continuité, afin de permettre aux acteurs inexpérimentés de ressentir avec plus de justesse la progression de leur personnage et de leur laisser le temps d'apprendre à se connaître.

Au cours du tournage d'American Honey, Shia LaBeouf s'est fait faire pas moins de douze tatouages.