Voilà déjà quatre ans que l'on attendait ce nouvel opus de la franchise "Les Animaux Fantastiques". Contrairement à beaucoup de gens, l'immense fan d'"Harry Potter" que je suis avait énormément apprécié "Les Crimes de Grindelwald" (malgré ses problèmes scénaristiques évident) notamment grâce à sa réalisation soignée, ses décors sublimes, sa photographie, ses costumes et sa bande originale de qualité.
J'avais donc très hâte de découvrir ce nouvel épisode, et je craignais d'être déçu : j'avais notamment peur que le film tombe dans le fan-service à outrance (comme le laissais présager "Les Crimes de Grindelwald"). Mais mes craintes ont vites étés balayées.
Dans ce nouveau film, nous reprenons l'histoire de Norbert Dragonneau des années après les évènements des "Crimes de Grindelwald". Ce dernier, après une altercation avec des Disciples de Grindelwald en Chine, est missionné par Albus Dumbledore pour constituer une équipe de sorciers et sorcières pour déjouer le plan de Grindelwald de devenir Grand Manitou de la Confédération Internationale des Sorciers.
Dans ce film, l'aspect que je préferais des précédents opus (à savoir la découverte de nouveaux pans du monde de la magie et de nouvelles communautés de sorciers) est poussé à son paroxysme. La "Première Armée de Dumbledore" voyage beaucoup, des forêts impénétrables de la Chine aux monastères du Bhoutan, en passant par le ministère allemand de la Magie à Berlin, le film nous fait explorer tout un tas de nouvelles décors, tous splendides, qui prennent vie grâce à la magie des effets spéciaux. Ces derniers sont d'ailleurs un atout dans ce film puisque les combats du film ne sont pas "que" des éclairs jetés en l'air. A la manière du combat Dumbledore-Voldemort dans "L'Ordre du Phénix", les personnages de ce film font usages de toute sorte de sortilèges inventifs (enfermer quelqu'un dans un mur, faire un pont avec des pages de livres, créer un orage, faire des feux d'artifices).
La photographie du film se démarque des deux premiers (changement de chef opérateur oblige) et George Richmond propose quelque chose d'assez différent. La photographie est beaucoup plus claire, lumineuse et étherée, et donne un aspect onirique et féerique à plusieurs scènes, notamment celles dans les montagnes. La réalisation de David Yates est soignée, comme à son habitude, bien qu'il n'y ait pas de vrai tour de force. Cependant, plusieurs idées de mise en scène se démarquent, notamment durant une séquence de course-poursuite dans la jungle chinoise.
L'histoire est très intéressante et prenante, et nous faisons la connaissance de nouveaux personnages. Parmi eux, Eulalie Hicks, dite "Lally" qui est la révélation du film. Personnage attachant, drôle mais aussi d'une grande puissance, elle est très bien interprétée par Jessica Williams, qui avait déjà fait un brève apparition dans le précédent opus. Les acteurs sont tous très bons, Eddie Redmayne est excellent en Norbert Dragonneau, et Jude Law s'affirme en tant que Dumbledore jeune. Personnellement, je préfère la performance de Mads Mikkelsen à celle de Johnny Depp (que je trouvais trop excentrique), et il apporte une froideur et une cruauté nouvelle au personnage. Son alchimie avec Jude Law est très réussie. Dans les seconds rôles, Alison Sudol et Dan Fogler sont toujours très bons, et retiendra également la performance de Poppy Corby-Tuech (Vinda Rosier) dont le personnage à plus d'importance dans ce volet.
Gros coup de coeur du côté des costumes. C'est une nouvelle fois Colleen Atwood (oscarisé à de multiples reprises, notamment pour le premier volet des "Animaux Fantastiques") qui rempile, offrant des costumes d'une grande beauté. On retiendra notamment les tenues de soirées des personnages, et plus particulièrement celle de Lally, qui est une magnifique robe dorée. Les costumes des personnages de Queenie Goldstein et Vicência Santos sont également très soignées. Pour ce qui est des accessoires, MinaLima font une nouvelle fois un excellent travail, et contribuent à l'esthétique du film.
Les animaux fantastiques sont remis au centre de l'intrigue, et le film propose quelques nouvelles créatures, toute très attachantes. On retrouve également les habituels Niffleur et Botruc, toujours prêts à reprendre du service.
Du côté des points négatifs, on pourrait citer la bande originale de James Newton Howard. Bien qu'elle colle parfaitement au film, la musique est surtout composée de reprises des thèmes des deux précédents films et de John Williams, et la musique (bien que faisant l'analogie avec les précédents opus) ne propose que très peu de thèmes originaux, malheureusement. Il y a également quelques incohérences dans le scénario, mais globalement, le scénario est maîtrisé.
Bref, "Les Secrets de Dumbledore" est un excellent film, qui parvient à renouer avec l'essence d'"Harry Potter" tout en étant un condensé du meilleur des deux premiers films : la féerie et les créatures du premier et la noirceur, l'esthétisme et la dimension politique du deuxième. Je vous recommande donc chaudement d'aller voir ce nouveau volet, qui a beaucoup à offrir.