Le film est composé de 7 courts-métrages créés entre 1919 et 1924 par les frères Max et Dave Fleischer.
La musique de la version restaurée de Koko le clown est une production du collectif de musiciens ARFI (Association à la Recherche d’un Folklore imaginaire) d’après les compositions originales de l’époque, réalisée avec l’aide de la Région Rhône Alpes et de la Spedidam (Société de perception et de distribution des droits des artistes-interprètes).
Koko le clown est également à découvrir sur scène en version ciné-concert et en dvd à partir d’octobre 2013 sur le label ARFI.
Le personnage de Koko, qui naît de la plume à encre de chine de son auteur, est l'une des premières vraies stars de l'animation, avant même Félix le chat, popularisé au début des années 20. Le personnage sera délaissé à l’arrivée du cinéma parlant, au profit de Betty Boop et Popeye.
C’est pour démontrer l’efficacité de leur nouvelle invention, le Rotoscope, que les frères Fleischer ont inventé le personnage de Koko le Clown. L'outil permettait de redessiner, image par image, une action filmée en prises de vues réelles.