Le film s'appuie sur les évènements du 28 juin 1969, qui dans la lutte pour la reconnaissance des droits homosexuels aux Etats-Unis représente un jour clé. En effet, une série de manifestations violentes ont éclaté contre un raid de la Police mené au bar Stonewall Inn dans le quartier de Greenwich Village à New York. Ce lieu était notamment l'un des repères importants de la communauté homosexuelle. On considère que le 28 juin 1969 marque le point de départ du militantisme homosexuel aux Etats-Unis ainsi que partout dans le monde.
Stonewall est présenté en exclusivité mondiale lors de l'édition 2015 du Festival de Toronto. Un retour sur les terres canadiennes pour Roland Emmerich qui a tourné son film à Montréal.
Stonewall marque les retrouvailles entre le réalisateur Roland Emmerich et le comédien canadien Matt Craven, que le cinéaste avait déjà dirigé dans son précédent film, White House Down en 2013.