Pourquoi aller voir Sils Maria? La réponse est dans la question: pour Sils Maria, pour l'Engadine, cette région magique avec ses fascinantes maisons, cubes massifs aux fenêtres parcimonieuses, aux façades entièrement recouvertes de fresques; avec sa langue que personne d'autre ne comprend.... Les villages qui se succèdent, Zuoz, Zernez, chapelet magique avant d'arriver à St Moritz l'internationale. Et cette montagne âpre qui est déjà un peu du Sud (comme chez moi), déjà plus italienne que suisse.
Bon, vous ne verrez rien des villages, mais la montagne, oui.
Un auteur de théâtre a vécu là avec son épouse (tiens, le plaisir de retrouver Angela Winkler !). Il a écrit une pièce qui s'appelle Maloja Snake. Qu'est ce? De temps en temps, poussés par l'air chaud venu d'Italie, les nuages franchissent le col de la Maloja et là, spectacle saisissant, redescendent en volutes serpentines sur la vallée et le lac de Sils Maria.
Dans cette pièce, une jeune fille ambitieuse et arriviste, Sigrid, séduit sa patronne, Helena, qu'elle conduira au désespoir et au suicide. Maria Enders, célèbre actrice, a commencé sa carrière théâtrale en jouant Sigrid. A qui elle ne trouve que des qualités: dynamisme, volonté, ambition.... Au contraire, elle déteste le personnage d'Helena, sa passivité, sa faiblesse. Et voila qu'après la mort de l'écrivain on lui propose de reprendre la pièce, à Londres, mais en jouant cette fois le rôle d'Helena. [Le rôle de Sigrid sera repris par une américaine, une it girl surtout connue pour ses altercations avec les flics et sa consommation de stimulants divers.... personnage interprété par Chloë Grace Moretz] Elle refuse, d'abord; puis accepte à contre cœur et part dans le chalet de Sils Maria répéter avec son assistante (l'excellente Kristen Stewart), qu'elle traite avec un mélange d'amitié, de désinvolture et d'un certain mépris (elle n'a pas à donner son avis, tant qu'on ne lui demande pas). Elles vont travailler, répéter, discuter -Maria veut tout lâcher à maintes reprises-, souvent en randonnant dans ces paysages incroyablement sublimes.
C'est tout? C'est tout. Cela traite en douceur du temps qui passe, du temps qui passe surtout pour les femmes, du temps qui passe surtout pour les actrices. Comment se situe t-on, à quarante ans, par rapport à celle que l'on était à vingt? Ce sont des questions universelles, joliment effleurées. Par contre le côté mise en abyme du théâtre et des acteurs, bien souvent traité, intéressera surtout ceux qui sont du métier.
C'est un beau film, élégant, classique, qualité France (Schweiz Qualität?). Et Binoche? Elle est superbe! Malgré tout, comme toujours chez Assayas, ce film me laisse relativement froide. Le papier est glacé, l'intelligence est touchée, mais le cœur, non.